Le Japon a perdu près d'un million d'habitants en 2024

L’archipel nippon a connu en 2024 la plus forte baisse de sa population jamais enregistrée, en perdant presque un million de personnes en un an. Le nombre de naissance est également tombé à son niveau le plus bas depuis le début des relevés en 1899.

La  population japonaise  a diminué d'un nombre record - plus de 900.000 personnes de nationalité japonaise - en 2024, selon les données officielles nippones publiées mercredi 6 août, malgré les efforts du gouvernement pour tenter de relancer la natalité. L'an dernier, le nombre de Japonais a chuté précisément de 908.574 personnes, soit 0,75 %, pour atteindre 120,65 millions d'habitants.

Il y a quelques mois, le premier ministre  Shigeru Ishiba  avait qualifié la situation «d'urgence silencieuse», s'engageant à mettre en place des mesures favorables pour les familles, telles que des horaires de travail plus flexibles et une garde d'enfants gratuite, pour tenter d'inverser la tendance.

La baisse enregistrée en 2024 - la 16e consécutive - est la plus importante depuis le début des relevés en 1968, a expliqué mercredi le ministère des Affaires intérieures. En revanche, le nombre de résidents étrangers a atteint son plus haut niveau depuis le début des enregistrements en 2013 avec 3,67 millions d'étrangers au 1er janvier 2025, soit près de 3% de la population totale du Japon. Celle-ci s'est établie à 124.330.690 personnes, y compris les étrangers, en baisse de 0,44 % par rapport à l'année précédente. La population maximale du Japon a été enregistrée en 2008, avec environ 128,08 millions d'habitants. 

Le Japon dispose de la  deuxième population la plus âgée au monde  (avec un âge médian 49,9 ans) après Monaco (56,9 ans), selon la Banque mondiale. Par tranche d'âge, les Japonais de 65 ans et plus représentent 29,58 % de la population, tandis que les 15-64 ans constituent 59,04 %, les deux enregistrant de légères augmentations par rapport à 2023. 

D'après des données distinctes publiées en juin par le ministère de la Santé, le nombre de  naissances au Japon  l'année dernière est tombé pour la première fois sous la barre des 700.000. L'archipel a ainsi accueilli 686.061 nouveau-nés en 2024, soit 41.227 de moins qu'en 2023. Il s'agit du chiffre le plus bas depuis le début des enregistrements en 1899. Le taux de fécondité  (le nombre moyen d’enfants qu’une femme est censée avoir au cours de sa vie) est également tombé à un niveau record de 1,15.

 

 « Objectif bébé » : ces étonnantes largesses accordées par la ville de Tokyo à ses employés
Le Japon fait face à une crise démographique majeure. De nouvelles mesures proposent aux salariés un meilleur équilibre entre vie professionnelle et vie privée pour encourager la parentalité.

Mesure natalistes

À partir d'avril, les fonctionnaires tokyoïtes pourront prendre jusqu'à trois jours de repos par semaine. 

Des horaires de travail plus flexibles pour encourager la parentalité. Le Japon parie sur cette solution pour inverser sa courbe des naissances . La capitale Tokyo a ainsi annoncé introduire la semaine de travail de quatre jours pour ses employés municipaux à partir d'avril 2026.

« Nous allons commencer par un soutien complet à l'équilibre entre vie professionnelle et vie privée en introduisant un système d'horaires de travail plus flexible, comme trois jours de repos par semaine », a déclaré la gouverneure de Tokyo, Yuriko Koike, dans un discours politique devant le conseil municipal.

Les fonctionnaires de la ville devront toutefois toujours effectuer 155 heures de travail par mois, a précisé à l'AFP Sachi Ikegami, responsable en charge des ressources humaines. Ceux qui élèvent de jeunes enfants pourront également avoir des journées de travail raccourcies de deux heures, a-t-il ajouté.

Le gouvernement japonais a pris le sujet à bras-le-corps depuis plusieurs années en augmentant le budget global des politiques consacrées à l'enfance . L'enveloppe a atteint 4.700 milliards de yens par an, soit 30 milliards d'euros mais cette « stratégie des allocations » est visiblement insuffisante.

Favoriser les mères qui travaillent

La semaine de travail de quatre jours , rare au Japon, s'impose ainsi progressivement dans les gouvernements locaux qui cherchent à renforcer le soutien aux parents. Le Premier ministre Shigeru Ishiba, nouvellement élu, a également promis des politiques avec des horaires de travail plus flexibles.

L'idée selon laquelle les mères qui travaillent doivent également assumer les charges domestiques et élever les enfants est considérée comme l'un des facteurs clés de la pénurie d'enfants dans l'archipel. « Le retard en matière d' autonomisation des femmes est un problème de longue date au Japon, et rendre la société plus diversifiée et prospère est la clé de notre brillant avenir », a expliqué Yuriko Koike, qui a été élue pour un troisième mandat en juillet en s'engageant à améliorer les prestations sociales à Tokyo.

Le parti « Les Japonais d'abord » émerge comme une force électorale avec un discours musclé sur l'immigration

Le parti devrait remporter entre 10 et 22 sièges à la chambre haute, selon la NHK. 14 selon les dernières prévisions (lundi à 4 heures du matin, heure de Tokyo). La Coalition au pouvoir (PLD+Komeito) serait désormais légèrement minoritaire au Sénat (100 pour le PLD et 21 pour le Komeito).

Le chef du Sanseito, Sohei Kamiya, explique ses promesses de campagne à Tokyo le 30 juin pour les élections à la Chambre haute.

Le parti de droite matginale Sanseito,, est sorti grand vainqueur des élections à la chambre haute japonaise dimanche, remportant le soutien des électeurs grâce à ses avertissements contre une « invasion silencieuse » d'immigrants et à ses promesses de réductions d'impôts et de dépenses sociales.

Né sur YouTube pendant la pandémie de COVID-19 en s'insurgeant sur l'obligation des vaccins ARNm, le parti a fait son entrée dans la politique traditionnelle avec sa campagne « Les Japonais d'abord ».

S'exprimant devant le Club des correspondants étrangers du Japon le 3 juillet, Kamiya a déclaré que son parti n'était favorable ni à un nationalisme extrême ni à un protectionnisme, et visait « l'harmonie mondiale et des relations économiques internationales mutuellement bénéfiques, mais pas un libre-échange excessif ni un mépris de la souveraineté nationale ».

Kamiya, qui a remporté le premier siège du parti en 2022 après s'être fait connaître pour avoir semblé appeler l'empereur du Japon à prendre des concubines, a essuyé une vive réaction en début de campagne cette année, qualifiant les politiques d'égalité des sexes d'erreurs, car elles encouragent les femmes à travailler et les empêchent d'avoir des enfants.

Il a depuis semblé atténuer certaines idées controversées autrefois défendues par le parti. Son programme électoral, par exemple, prévoit des réductions d'impôts et une augmentation des allocations familiales – des mesures promues par de nombreux partis d'opposition qui ont suscité des inquiétudes chez les investisseurs quant à la santé budgétaire et à l'énorme dette du Japon.

La chaîne publique NHK prévoit que le parti remportera jusqu'à 22 sièges, s'ajoutant au seul siège qu'il avait obtenu il y a trois ans dans cette chambre de 248 sièges. Il ne dispose que de trois sièges à la chambre basse, plus puissante.

« L'expression « Les Japonais d'abord » visait à exprimer la volonté de reconstruire les moyens de subsistance du peuple japonais en résistant à la mondialisation. Je ne dis pas qu'il faut interdire complètement les étrangers ou que tous les étrangers doivent quitter le Japon », a déclaré Sohei Kamiya, le leader du parti âgé de 47 ans, dans une interview accordée à la chaîne de télévision locale Nippon Television après les élections.

Le Parti libéral-démocrate du Premier ministre Shigeru Ishiba et son partenaire de coalition, le Komeito, risquent de perdre leur majorité à la chambre haute, ce qui les rendra encore plus dépendants du soutien de l'opposition après leur défaite à la chambre basse en octobre.

Dans un sondage réalisé avant les élections de dimanche, 29 % des électeurs ont déclaré à la NHK que la sécurité sociale et la baisse du taux de natalité étaient leurs principales préoccupations. Au total, 28 % ont déclaré s'inquiéter de la hausse du prix du riz, qui a doublé au cours de l'année dernière. L'immigration arrivait en cinquième position, avec 7 % des personnes interrogées qui la citaient.

« Nous avons été critiqués pour notre xénophobie et notre discrimination. Le public a fini par comprendre que les médias avaient tort et que Sanseito avait raison », a déclaré M. Kamiya.

Le message de M. Kamiya a séduit les électeurs frustrés par la faiblesse de l'économie et la monnaie, qui a attiré un nombre record de touristes ces dernières années, faisant encore grimper les prix que les Japonais ont du mal à supporter, selon les analystes politiques.

La société japonaise, qui vieillit rapidement, a également vu le nombre de résidents nés à l'étranger atteindre un record d'environ 3,8 millions l'année dernière, même si cela ne représente que 3 % de la population totale, soit une fraction de la proportion correspondante aux États-Unis et en Europe.

Émule de Trump ?

Kamiya, ancien directeur de supermarché et professeur d'anglais, a déclaré à Reuters avant les élections qu'il s'était inspiré du « style politique audacieux » du président américain Donald Trump.

Il a également été comparé à l'AfD allemande et à Reform UK, bien que les politiques populistes de droite n'aient pas encore pris racine au Japon comme elles l'ont fait en Europe et aux États-Unis.

Après les élections, Kamiya a déclaré qu'il comptait suivre l'exemple des partis populistes émergents en Europe en nouant des alliances avec d'autres petits partis plutôt qu'en collaborant avec le PLD, qui a gouverné le Japon pendant la majeure partie de son histoire depuis la fin de la guerre.

L'accent mis par le Sanseito sur l'immigration a déjà fait basculer la politique japonaise vers la droite. Quelques jours avant le scrutin, l'administration Ishiba a annoncé la création d'un nouveau groupe de travail gouvernemental chargé de lutter contre les « crimes et les troubles à l'ordre public » commis par des ressortissants étrangers, et son parti a promis de viser l'objectif « zéro étranger en situation irrégulière ».

Kamiya, qui a remporté le premier siège du parti en 202,  a tenté d'atténuer certaines idées controversées autrefois défendues par le parti.

Afin d'adoucir son image « fougueuse » et d'élargir son soutien au-delà des hommes de 20 à 30 ans qui constituent le noyau dur du Sanseito, Kamiya a présenté dimanche une série de candidates féminines.

Parmi elles figurait la chanteuse Saya, qui a remporté un siège à Tokyo.

À l'instar des autres partis d'opposition, le Sanseito a appelé à des réductions d'impôts et à une augmentation des allocations familiales, des mesures qui ont inquiété les investisseurs quant à la santé financière du Japon et à son énorme dette publique. Mais contrairement à eux, il bénéficie d'une présence en ligne beaucoup plus importante, qui lui permet d'attaquer l'establishment politique japonais.

Sa chaîne YouTube compte 400 000 abonnés, soit plus que tout autre parti sur la plateforme et trois fois plus que le PLD, selon socialcounts.org.

Selon M. Kamiya, la percée du Sanseito à la chambre haute n'est qu'un début.

« Nous augmentons progressivement nos effectifs et répondons aux attentes de la population. En mettant en place une organisation solide et en obtenant 50 ou 60 sièges, je pense que nos politiques finiront par devenir réalité », a-t-il déclaré.

Un cerveau seul est un cerveau atrophié

Dans son nouvel ouvrage, Quand on tombe amoureux, on se relève attaché (Odile Jacob), le neuropsychiatre Boris Cyrulnik nous ouvre les portes du cerveau humain afin de comprendre les désordres affectifs et émotionnels qui empêchent les nouvelles générations de tomber amoureuses et s’attacher durablement.

Présentation de l'éditeur

« L’amour ne frappe pas au hasard. Ce merveilleux moment ne touche que ceux qui y sont disposés.

Toute notre vie, on peut réveiller l’empreinte amoureuse que l’on croyait engourdie.

Ceux qui ont bénéficié d’un attachement sécurisé sont les plus faciles à aimer, mais certains se sentent plus à l’aise avec un attachement apaisé et moins fiévreux que l’amour intense, parfois source d’angoisse.

Ceux qui, dans leur enfance, ont connu un désert affectif ont tendance à croire qu’ils ne sont pas aimables puisqu’ils n’ont jamais été aimés ; quand on les aime, ils pensent qu’ils ne le méritent pas et qu’on va à nouveau les abandonner. Il est alors difficile de tisser un lien d’attachement.

L’amour fait parfois peur et l’attachement parfois emprisonne. Faudra-t-il inventer de nouvelles cours d’amour pour retrouver le plaisir d’aimer ? » B. C.

Un grand livre émouvant et profond.

Boris Cyrulnik y déploie son talent d’écrivain, unique, pour mettre des mots sur ce que nous ressentons.

Quand on tombe amoureux, on se relève attaché
de Boris Cyrulnik 
chez Odile Jacob
publié le 5 mars 2025
à Paris
289 pp.
ISBN-10 : 241500519-3
ISBN-13 : 978-241500519-1

 

« Pourquoi la dénatalité est un suicide collectif »

Chronique d'Eugénie Bastié sur le livre Les balançoires vides de l’économiste Maxime Sbaihi où il fait le point sur les enjeux vertigineux de la crise démographique.

Notre classe politique est-elle irresponsable ? Il y avait un contraste saisissant cette semaine entre les chiffres catastrophiques de la natalité produits par l’INSEE (le nombre de naissances au plus bas depuis la seconde guerre mondiale) et l’absurde insistance de la moitié des partis politiques français à vouloir abroger une réforme des retraites pourtant minimale. Notre pyramide des âges est en train de s’inverser, le système par répartition est condamné par la dénatalité, mais des politiciens continuent à mentir à leurs électeurs et à sacrifier la jeunesse sur l’autel de promesses intenables.

« L’exception démographique française n’est plus » résume l’économiste Maxime Sbaihi dans un livre passionnant Les balançoires vides (éditions de l’Observatoire), où il fait le point sur les enjeux vertigineux de la dénatalité. Pendant longtemps, grâce à son modèle culturel (égalité hommes femmes [à voir si cela fut vraiment un facteur décisif]) et social (État providence) la France résistait mieux qu’ailleurs à la tendance globale d’une chute de la natalité. Avec un taux de fécondité historiquement bas à 1,66, c’est terminé. Ouvrir une école c’est fermer une prison disait Victor Hugo.

En France aujourd’hui, fermer une école c’est ouvrir un Ephad [maisons de retraite médicalisées]. 5000 écoles ont fermé en France depuis 2010, pour 300 maisons de retraite qui sont sorties de terre. La France est un pays vieillissant et le piège de la dénatalité pourrait bientôt se refermer sur elle, avertit Sbaihi. Plus la France vieillit, plus les actifs, qui doivent financer le poids des retraités trinquent. Plus les actifs trinquent, moins ils ont envie de faire d’enfants. Moins ils font d’enfants, plus le pays vieillit, etc… Quand le taux de fécondité descend à 1,4 [le Québec est sous ce seuil!] il devient presque impossible de revenir en arrière.

Mais après tout, pourquoi est-ce grave ? Certains écolos se réjouissent même de cette nouvelle : moins de bébés, c’est moins de pollueurs. Sbaihi rappelle opportunément à quel point cet argument est de mauvaise foi : « dans l’ordre de grandeur à l’échelle d’une année, un vol transatlantique est plus polluant que d’avoir un enfant ». Avis à Meghan Markle et au Prince Harry qui ont annoncé en grande pompe renoncer à un troisième enfant par « écologie».

La démographie, c’est le destin, disait Auguste Comte. La stérilité est la mère du déclin. La dénatalité a des conséquences vertigineuses sur l’économie. Un pays vieillissant, c’est un pays précautionneux, qui a peur du risque, qui n’innove plus et qui stagne. Un pays vieillissant, c’est un pays qui s’endette pour financer un modèle social intenable. Un pays vieillissant, c’est aussi un pays où la décision publique est orientée en faveur des électeurs âgés au détriment des plus jeunes, où l’avenir est sacrifié. Jusqu’à présent aucun pays n’a réussi à concilier croissance forte et chut des naissances, sans compenser par l’immigration massive. Le Japon en est un exemple qui a entamé son crépuscule économique en même temps que son crépuscule démographique.

« O mères françaises, faites donc des enfants, pour que la France garde son rang, sa force et sa prospérité » disait Émile Zola en 1896. Quant à Raymond Aron, il prophétisait dans ses Mémoires : « Les Européens sont en train de se suicider par dénatalité. Les peuples dont les générations ne se reproduisent pas sont condamnés au vieillissement, et du même coup, guettés par un état d’esprit d’abdication, de fin de siècle ». Malheureusement une certaine gauche préfère pratiquer envers le natalisme une reductio ad petainum grotesque et irresponsable. C’est une priorité qui devrait transcender les partis politiques. C’est même la priorité politique par excellence. Car qu’est-ce que la politique sinon le souci des générations futures ?

Alors peut-on enrayer ce phénomène qui semble à la fois global et irréversible ? Sbaihi explore les trois grandes pistes permettant de pallier la dénatalité : la relance de la procréation, l’immigration et la robotisation. Il n’y a pas de solution miracle. La Hongrie, malgré une politique hyper nataliste n’a réussi que péniblement à relever son taux de fécondité à 1,5 et stagne depuis. L’Allemagne, qui a eu très tôt conscience de sa faiblesse démographique, a importé des millions d’immigrés pour pallier son manque de main-d’œuvre, mais subit aujourd’hui les conséquences d’une intégration impossible. Le Japon a fait le pari de la robotisation, mais les maisons de retraite animées par des androïdes séduisent peu.

Pourtant il doit y avoir des marges de manœuvre pour réduire l’infécondité involontaire qui subsiste dans notre pays. Le désir d’enfant reste stable en France : 2,2, bien supérieur au taux de fécondité actuel (1,6). Ce hiatus entre la volonté et la réalité prouve qu’il existe une frustration de l’engendrement. A-t-il des racines culturelles ou économiques ? En bon économiste, Sbaihi insiste sur la dimension matérielle: la crise du logement, l’absence de modes de garde abordables, le marasme économique jouent certainement dans l’absence de projection.

L’essayiste, qui a publié précédemment Le Grand Vieillissement, insiste sur la fracture générationnelle qu’implique la dénatalité. La génération du baby-boom, a profité du dynamisme économique induit par l'essor démographique sans se reproduire elle-même. Elle fait aujourd’hui payer la facture par les générations plus jeunes, grevées par le poids des retraites (un tiers du salaire brut). Rendre aux actifs le fruit de leur travail serait une première mesure nataliste. Mais la dimension anthropologique est centrale. Un article du Financial Times publié cette semaine et intitulé « La récession des relations amoureuses devient mondiale » montre que la chute du couple est l’une des principales causes de la dénatalité. Aux États-Unis, les couples continuent à faire des enfants, mais il y a de moins en moins de couples. En France, les deux tiers des Français vivaient en couple en 1980 contre un peu plus de la moitié aujourd’hui.

La part des jeunes vivant en couple a été divisée par deux. Il y a 11 millions de célibataires en France. Une révolution des modes de vie liée à la longueur des études, au dogme de l’émancipation individuelle, mais aussi à la technologie qui permet et promeut cette épidémie de solitude. Pour retrouver le chemin de la fécondité, il nous faudra donc retrouver le chemin du lien, de l’amour et de la confiance entre les sexes. Un « chantier » plus ambitieux que celui que veut ouvrir François Bayrou sur la réforme des retraites.

Les balançoires vides: Le piège de la dénatalité Broché
de Maxime Sbaihi,
paru le 15 janvier 202,
aux éditions de L'Observatoire,
ISBN-13 : 979-1032930663

L'intérêt pour l'anglais diminue en Chine

En prévision des Jeux olympiques d'été de 2008, les autorités de Pékin, ville hôte et capitale de la Chine, avaient lancé une campagne visant à enseigner l'anglais aux résidents susceptibles d'être en contact avec des visiteurs étrangers. La police, les employés des transports en commun et le personnel des hôtels étaient notamment visés. L'un des objectifs était que 80 % des chauffeurs de taxi atteignent un niveau de compétence de base.

Aujourd'hui, cependant, tout étranger visitant Pékin remarquera que peu de personnes sont en mesure de parler correctement l'anglais. L'objectif de 80 % s'est avéré fantaisiste : la plupart des chauffeurs ne parlent toujours que le chinois. Même le personnel du principal aéroport international de la ville, en contact avec le public, a du mal à communiquer avec les étrangers. Les agents d'immigration ont souvent recours à des systèmes de traduction informatisés.

Pendant une bonne partie des 40 années qui se sont écoulées depuis que la Chine a commencé à s'ouvrir au monde, la « fièvre de l'anglais » était une expression courante. Les gens étaient impatients d'apprendre les langues étrangères, et surtout l'anglais. Beaucoup espéraient que ces compétences leur permettraient de trouver un emploi dans des entreprises internationales. D'autres voulaient faire des affaires avec des sociétés étrangères. Certains rêvaient de s'installer à l'étranger. Mais l'enthousiasme pour l'apprentissage de l'anglais s'est émoussé ces dernières années.

Selon un classement établi par EF Education First, une société internationale de formation linguistique, la Chine occupe la 91e place sur 116 pays et régions en termes de maîtrise de l'anglais. Il y a quatre ans, elle occupait la 38e place sur 100. Au cours de cette période, elle est passée d'un niveau « modéré » à un niveau « faible ». Certains Chinois remettent en question l'exactitude de l'indice EF. Mais d'autres font remarquer que cette tendance apparente se produit alors que la Chine devient de plus en plus insulaire.

Pendant la pandémie de Covid-19 notamment, la Chine a fermé ses frontières. Les fonctionnaires et les hommes d'affaires, sans parler des citoyens ordinaires, ont peu voyagé à l'étranger. Longtemps après que le reste du monde a commencé à s'ouvrir, la Chine est restée fermée plus longtemps. Dans le même temps, les relations de la Chine avec les plus grands pays anglophones du monde se sont détériorées. Les guerres commerciales et les querelles diplomatiques ont mis à rude épreuve ses liens avec l'Amérique, l'Australie, la Grande-Bretagne et le Canada.

L'ambiance est telle que les législateurs et les administrateurs scolaires ont tenté de limiter le temps consacré à l'étude de l'anglais et de réduire le poids accordé à cette langue dans les examens d'entrée à l'université, très importants en Chine. En 2022, un législateur a proposé de réduire l'importance de la langue anglaise afin de renforcer l'enseignement des matières traditionnelles chinoises. Le ministère de l'éducation a refusé. Mais un professeur de l'une des universités d'élite chinoises affirme, selon The Economist de Londres, que de nombreux étudiants considèrent l'anglais comme moins important qu'auparavant et sont moins intéressés par son apprentissage.

Aujourd'hui, les Chinois sont moins nombreux à voyager à l'étranger qu'avant la pandémie. Les jeunes sont moins attirés par les emplois nécessitant l'usage de l'anglais, préférant un travail ennuyeux mais sûr dans le secteur public.

Enfin, les applications de traduction s'améliorent rapidement et deviennent de plus en plus omniprésentes. Ces outils pourraient également avoir un effet en dehors de la Chine. Les classements de l'EF montrent que le Japon et la Corée du Sud, férus de technologie, ont également perdu du terrain en ce qui concerne la maîtrise de l'anglais. Pourquoi passer du temps à apprendre une nouvelle langue quand votre téléphone la parle déjà couramment ?

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Les immigrants en Islande apprennent peu l'islandais

 

Le système éducatif de l'Inde est-il à l'origine des problèmes du sous-continent ? (système souvent anglophone comparaison avec la Chine)

Corée — « la concurrence intense, particulièrement dans l'éducation » une des causes de la sous-fécondité, selon le président

Corée du Sud — les garderies en anglais sont du gaspillage et néfastes au développement de votre enfant

Chute de l'alphabétisation. Les adultes oublient-ils comment lire ?

Tous les dix ans environ, l'OCDE, une organisation qui regroupe principalement des pays riches, demande à des adultes de passer des tests de calcul et d'alphabétisation. Les questions posées ne sont pas des casse-tête abstraits, des dictées ou du calcul mental. Elles visent à reproduire les problèmes auxquels les personnes âgées de 16 à 65 ans sont confrontées dans la vie quotidienne, qu'elles travaillent dans une usine ou un bureau, ou qu'elles essaient simplement de comprendre les nouvelles.

Les derniers résultats de ces tests, menés dans 31 pays riches, sont déconcertants. Ils suggèrent qu'un cinquième des adultes ne font pas mieux en mathématiques et en lecture que ce que l'on pourrait attendre d'un enfant de l'école primaire. La tendance est encore moins encourageante. En mathématiques, les résultats moyens ont augmenté dans quelques pays au cours des dix dernières années, mais ont baissé dans presque autant d'autres. En ce qui concerne la lecture et l'écriture, les résultats ont baissé dans beaucoup plus de pays qu'ils n'ont progressé, malgré le fait que jamais encore les adultes n'ont été aussi nombreux à posséder des diplômes.

L'enquête de l'OCDE sur les compétences des adultes n'est réalisée qu'une fois par décennie. Les chercheurs ont demandé à 160 000 adultes de 31 pays et régions de passer de courts tests de calcul, d'alphabétisation et de résolution de problèmes. Ces tests visent à déterminer s'ils possèdent les compétences nécessaires pour occuper un emploi, participer à la vie civique et, d'une manière générale, s'épanouir dans le monde réel. Au niveau le plus élémentaire, les tests visent à déterminer dans quelle mesure les personnes sont capables de comprendre les avertissements figurant au dos d'un paquet d'aspirine ou de calculer la quantité de papier peint nécessaire pour recouvrir une pièce. À des niveaux plus avancés, ils explorent la capacité des gens à tirer des conclusions solides à partir d'analyses et de graphiques du type de ceux que l'on peut trouver, par exemple, dans un magazine d'actualité populaire.

L'évolution démographique offre quelques explications.Les nouveaux immigrants ont souvent du mal à maîtriser une nouvelle langue.

Japon — le taux de fécondité devrait se dégrader pour atteindre 1,15 enfant/femme en 2024

Le bilan démographique du pays pour l’année 2024 va se dégrader encore, avec un taux de fécondité s’établissant à 1,15 enfant par femme, rapporte la presse japonaise, qui cite le rapport d’un institut de recherche.

Cinq ans après le début de la pandémie de Covid-19, les conséquences de cette crise sur la démographie japonaise, déjà en berne depuis des décennies, commencent à apparaître dans les statistiques. Ce mardi 3 décembre, le groupe de réflexion nippon Japan Research Institute a publié sa projection démographique pour l’année 2024 en s’appuyant sur les statistiques gouvernementales.

Selon le rapport, le constat est sans appel : “la baisse de natalité s’accélère”, déplore le quotidien économique du pays, Nihon Keizai Shimbun. Le nombre de nouveau-nés en 2024 devrait très probablement descendre en dessous du seuil symbolique de 700 000, pour s’établir à 685 000, alors que celui-ci se situait au-dessus de 800 000 il y a à peine deux ans. “C’est la neuvième année de suite que cet indice recule, en battant les records précédents. Le taux de décroissance en la matière [5,8 % par rapport à 2023] dépasse la moyenne entre 2018 et 2023, située à 4,6 %”, continue le quotidien sur un ton très inquiet.

“Il faut inverser la tendance avant 2030”

Quant au taux de fécondité, soit le nombre de naissances par femme en âge de procréer, il s’établirait à 1,15 : un niveau très, très loin du seuil de 2,07 nécessaire pour garantir la stabilité d’une population. Les effets de la gestion draconienne de la pandémie Covid-19 sont plus que palpables, estime l’institut, qui souligne que la chute du nombre de mariages durant la période a entraîné une baisse du nombre de naissances, à hauteur de 179 000 bébés. Au Japon, en effet, pour des raisons culturelles et institutionnelles, les enfants nés hors mariage sont très rares.

Pour la presse japonaise, il ne s’agit pas vraiment d’une surprise. Les statistiques de la première moitié de l’année laissaient déjà entendre que la crise démographique s’accélérait. Quant au gouvernement japonais, “il met en place des ‘mesures d’une autre dimension’ pour lutter contre la baisse de la natalité, soutenant qu’il faudrait impérativement inverser la tendance avant 2030. Parmi ces dispositifs figurent des aides financières destinées aux foyers avec enfants ou l’élargissement des subventions pour faciliter l’obtention du congé parental”, rapportait, début novembre, le journal Tokyo Shimbun. L’année 2024 touchant à sa fin, le temps qu’il reste aux autorités japonaises est désormais compté.

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Japon — Deux fois plus de décès que de naissances en 2023 

 

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La population japonaise a reculé de près d'un million en 2022

Le recours au soutien scolaire privé est en plein essor dans les régions les plus pauvres d'Asie

Cher, mais cela en vaut-il le prix ?

La morale du film La 12e fois est claire (bande-annonce sous-titrée en français). Ce récent succès de Bollywood raconte l’histoire d’un pauvre garçon de ferme, Manoj, qui veut réussir l’impitoyable concours de police indien. Il s’agit de persévérer et d’être richement récompensé. Pourtant, pour un film sur l’éducation et la méritocratie, la représentation des écoles indiennes est lamentable : la tricherie, orchestrée par les enseignants, est monnaie courante dans l’école locale de Manoj. Ce n’est pas à l’école qu’il trouvera le succès et l’amour, mais dans un centre de soutien scolaire bondé de Delhi.

Le tutorat privé est un phénomène bien connu en Asie de l’Est. À l’exception de la Chine, la plupart des élèves d’Asie de l’Est en bénéficient : 72 % à Hong Kong, 79 % dans les hagwons de Corée du Sud, 52 % des élèves du premier cycle de l’enseignement secondaire, les principaux bachoteurs du Japon, dans les juku du pays. En Chine, où 38 % des élèves (et 45 % dans les villes) suivaient des cours particuliers avant la répression de 2021. Depuis, de nombreux centres sont tout simplement passés dans la clandestinité. Ces entreprises, quels que soient leurs défauts, coexistent avec des systèmes éducatifs très efficaces et bien financés.

À la dure

Mais aujourd’hui, le soutien scolaire privé se développe dans les régions les plus pauvres d’Asie. L’ampleur de ce phénomène est considérable. Bien que les données soient éparses et peu fiables, The Economist de Londres a tenté d’estimer la prévalence du soutien scolaire en Asie du Sud et du Sud-Est, à l’exclusion de Singapour, où le système éducatif ressemble davantage à ceux de l’Asie de l’Est. Du Pakistan à l’Indonésie, l’hebdomadaire économique britannique estime qu’environ 258 millions d’enfants reçoivent des cours particuliers.

Le marché le plus important est celui de l’Inde. Aujourd’hui, 31 % des écoliers indiens ruraux de moins de 15 ans reçoivent des cours particuliers, contre 23 % en 2010 ; dans certains États plus pauvres, comme le Bihar, ils sont trois sur quatre à en bénéficier. Les recettes fiscales provenant des centres de soutien scolaire indiens ont plus que doublé depuis 2019. Mais même si l’on retire l’Inde de la liste, le nombre d’enfants bénéficiant d’un soutien scolaire s’élève à 131 millions, selon les estimations de l’hebdomadaire.

La première raison de cette croissance réside dans les lacunes observées dans les systèmes d’éducation formelle. Dans les régions les plus pauvres d’Asie, l’État a souvent du mal à fournir de bonnes écoles. Au cours de ce siècle, alors que l’enseignement primaire s’est rapproché de l’universalité, la part des enfants inscrits dans l’enseignement secondaire a augmenté de 24 points en Asie du Sud et de 16 points dans le reste de l’Asie, selon la Banque mondiale. Pourtant, au cours de la même période, les dépenses publiques d’éducation en pourcentage du PIB ont stagné ou diminué dans une grande partie de la région.

Dans de nombreux endroits, cela s’est traduit par des coupes dans les salaires des enseignants et dans les manuels scolaires. Au Cambodge, l’un des pays les plus pauvres d’Asie, on estime que 82 % des élèves suivent des cours particuliers, le plus souvent auprès de leurs propres enseignants mal rémunérés qui cherchent à obtenir un salaire d’appoint. Les écoles finissent par être moins bien équipées pour obtenir des résultats, et les pires d’entre elles tombent en ruine. Pourtant, de nombreux systèmes asiatiques trient les enfants par le biais d’examens à fort enjeu. Les parents se tournent donc vers les tuteurs.

Un deuxième facteur est l’intensification de la concurrence sociale, due à l’essor de la classe moyenne et à une demande accrue pour un nombre limité de places à l’université. L’urbanisation joue également un rôle : les enfants des villes sont plus susceptibles de bénéficier de cours particuliers que ceux des campagnes, grâce à l’offre plus importante de professeurs particuliers et à un meilleur accès à l’internet. En Inde, où les villes ont accueilli 200 millions d’habitants supplémentaires en 20 ans, de nombreux parents nouvellement urbanisés pensent que le fait d’offrir à leurs enfants des cours de soutien scolaire les aidera à obtenir un poste de cadre. À Delhi, Mohammad Shahzad, superviseur chez un fabricant de générateurs, paie 2 800 roupies (33 dollars) par mois pour faire donner des cours à ses deux filles, soit 30 % de plus que les frais de scolarité habituels. Les professeurs à l’école de ses filles sont compétents, mais M. Shahzad estime que le soutien scolaire, malgré son coût, en vaut la peine. « C’est comme un seul repas : on survit, mais avec deux ou trois, on est en meilleure santé », dit-il.

Le dernier facteur est une logique de rivalité. Le soutien scolaire privé est un secteur où règne l’anxiété : si les enfants de votre voisin reçoivent des cours particuliers et pas les vôtres, ils risquent de prendre du retard. Cela vaut que la demande de cours particuliers soit due aux pressions exercées par un système scolaire rigoureux ou au désir de fuir un système défaillant. La disponibilité du soutien scolaire en ligne, stimulée par la pandémie, a facilité cette surenchère.

Malgré cela, les recherches visant à mesurer l’efficacité du soutien scolaire aboutissent à des résultats mitigés, selon Mark Bray, spécialiste du soutien scolaire privé en Asie. Cela s’explique en partie par l’énorme diversité de cette région. Une étude menée dans l’Inde rurale a révélé que les élèves ayant suivi des cours particuliers obtenaient de meilleurs résultats en lecture et en mathématiques que ceux qui n’en avaient pas bénéficié, ce qui équivaut à une année d’école supplémentaire. Mais d’autres études, menées au Sri Lanka et en Chine, n’ont constaté que peu ou pas d’effet sur les résultats.

Coûteux, mais impossible à éliminer ?

Le coût du soutien scolaire privé peut être élevé. Des études montrent que certains enfants qui suivent des cours particuliers dorment moins bien. Les tensions s’étendent aux portefeuilles des parents. Umesh Sharma, chauffeur à Delhi, dépense 1 200 roupies par mois pour faire donner des cours à ses deux fils : 4 % du revenu mensuel moyen de la ville et à peu près autant que leurs frais de scolarité. Dans d’autres régions de l’Inde, la situation est pire. Au Bengale occidental, près de la moitié des dépenses d’éducation, publiques et privées, sont consacrées au soutien scolaire.

L’une des grandes inquiétudes est que, dans certains endroits, le soutien scolaire privé est en train d’éroder l’enseignement public. Au Népal et au Cambodge, les enseignants ne dispensent pas certaines parties du programme d’études en classe pour ne les utiliser que dans le cadre de cours particuliers rémunérés après l’école. L’incitation est claire : au Cambodge, les enseignants peu rémunérés qui proposent des cours de soutien doublent leur salaire. Au Bihar, l’État le plus pauvre de l’Inde, une enquête récente menée par l’ONG JJSS a révélé que des dizaines d’écoles publiques délabrées avaient presque entièrement externalisé leurs fonctions éducatives à des centres privés. Les écoles publiques en sont réduites à « fournir un repas de midi et à organiser les examens ».

Que faire ? La Corée du Sud a passé quatre décennies à essayer, en vain, de supprimer les cours particuliers, avant que ces efforts ne soient jugés inconstitutionnels en 2000. De même, les approches interventionnistes, comme la répression précipitée de la Chine, n’aboutissent qu’à rendre le soutien scolaire clandestin. Certains gouvernements font preuve de souplesse : le ministère thaïlandais de l’Éducation déclare que « l’État doit partir du principe que le soutien scolaire privé ne réduit pas le bien-être social ». D’autres font des expériences. En réponse à une récente série de suicides, le ministère indien de l’Éducation a introduit cette année des règles interdisant aux grands centres de soutien scolaire d’inscrire des élèves de moins de 16 ans. Pour The Economist, les cours privés sont là pour de bon, mais ils pourraient être gérés plus efficacement.

Le nombre de naissances au Québec se maintient, mais la fécondité continue de s'y effondrer

L'Institut de la statistique du Québec a publié le nombre des naissances pour les 6 premiers mois de 2024. Le nombre des naissances est statistiquement stable (37 700 naissances en 2023 pour ce premier semestre, 37 900 en 2024). En 1957, il était né environ deux fois plus d'enfants sur cette période (144 432 pour 12 mois) alors que le Québec avait une population deux fois plus petite (4,628 millions d'habitants).

Toutefois, la population du Québec étant en forte progression (+ 216 677, soit 2,46 % d'augmentation), le taux de natalité calculé en fonction de la population et l'indice de fécondité (ISF) en fonction du nombre de femmes en âge de procréer devraient tous deux encore baisser, probablement d'environ 2 %.  La population du Québec au 2^e trimestre de 2023 était estimée à 8 814 007 et celle au 2^e trimestre 2024 à 9 030 684.

En conséquence, selon le site BirthGauge, l'indice synthétique de fécondité devrait être d'environ 1,34 enfant/femme au Québec en 2024, il était de 1,38 en 2023 et de 1,67 en 2015.

Indices de fécondité de 2001 à 2023, avec les prévisions pour 2024 selon BirthGauge. Seuls les États-Unis parmi les pays illustrés verraient leur indice de fécondité légèrement augmenter.

Entretemps en Israël, l'ISF (nombre d'enfants par femme) pour 2024 sur la base des données de naissance de janvier 2024 à juin 2024 (avec les données de 2023 entre parenthèses) par ethnie et religion a été publié:

• Israël 2,78 (2,81)
• Par ethnie:
  
• Juifs et autres 2,84 (2,84)
• Arabes 2,53 (2,63)
• Par religion:
• Juifs 2,99 (2,97)
• Musulmans 2,70 (2,79)
• Juifs laïcs 1,9
  
• Chrétiens 1,42 (1,55)
• Druzes 1,62 (1,75)
• Sans religion 1,07 (1,19)

Légère augmentation de la natalité des juifs ce qui comprend des juifs religieux et laïcs (quasiment 3 enfants par femme en moyenne), baisse de tous les autres groupes ethniques et religieux, les athées (surtout des immigrants de Russie d'ascendance juive) sont à 1,07 enfant par femme, soit une division de la descendance par deux à chaque génération...  

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La population amish a augmenté de 125 % depuis 2000 (m à j 2024)

Les plus religieux hériteront-ils de la Terre ?  

Québec — décès dépassent les naissances, jamais aussi peu de naissances dans l’histoire récente (juillet 2022)

Muhammad serait le prénom le plus populaire pour les nouveau-nés en 2022 en Grande-Bretagne alors que le taux de natalité baisse

L’Europe de l’Est en proie à une démographie en chute libre

Japon — Deux fois plus de décès que de naissances en 2023

Le nombre de naissances au Japon a chuté pour la huitième année consécutive pour atteindre un nouveau record en 2023, indiquent des données préliminaires du gouvernement japonais mardi, soulignant la tâche ardue à laquelle le pays est confronté pour tenter d’endiguer la dépopulation.

Le nombre de naissances en 2023 est tombé à 758 631, soit une baisse de 5,1 % par rapport à l’année précédente, tandis que le nombre de décès a atteint un niveau record d’environ 1,59 million, soit la troisième année consécutive d’augmentation, selon le ministère de la Santé, du Travail et de la Protection sociale.

Le nombre de mariages a également baissé de 5,9 % par rapport à l’année précédente, pour atteindre 489 281. C’est la première fois en 90 ans que ce chiffre passe sous la barre des 500 000, selon le radiodiffuseur public NHK. La même année, les divorces ont également augmenté de 2,6 % pour atteindre 187 798 couples, selon les données officielles.

Taux de natalité

Un père et son fils regardent le match de Sumo « Baby-cry »

Les données reflètent le défi démographique croissant auquel est confronté le Japon, qui a l’un des taux de natalité les plus bas du monde et l’une des espérances de vie les plus élevées. Il doit notamment faire face à une population âgée croissante, à une diminution de la main-d’œuvre et à un manque de jeunes pour combler le fossé.

 Selon le Japon, un habitant sur dix est âgé de 80 ans ou plus, alors que la nation vieillit.

Les experts évoquent plusieurs facteurs pour expliquer le faible taux de natalité, notamment le coût élevé de la vie au Japon, la forte urbanisation et l’exil rural qui menacent de désertification une partie du pays, le prix des logements en ville pour les familles, l’absence de services de garde d’enfants dans les villes et l’évolution des mentalités à l’égard du mariage et de la famille.

Mesures sans précédent

Le gouvernement a lancé un certain nombre d’initiatives pour remédier à ce déclin, notamment de nouvelles politiques visant à améliorer les services de garde d’enfants, à améliorer les logements pour les familles et, dans certaines villes, à payer les couples pour qu’ils aient des enfants.

L’été dernier, le Premier ministre Fumio Kishida a lancé un avertissement sévère concernant la crise démographique, déclarant que le pays était « sur le point d’être incapable de maintenir les fonctions sociales » en raison de la baisse du taux de natalité.

Interrogé sur ces dernières données, le porte-parole du gouvernement japonais a déclaré que le gouvernement prendrait des « mesures sans précédent » pour faire face à la baisse de la natalité, notamment en développant les services de garde d’enfants et en encourageant les hausses de salaire pour les jeunes travailleurs.

« La baisse de la natalité est dans une situation critique », a déclaré le secrétaire général du cabinet, Yoshimasa Hayashi, aux journalistes.

« Les six prochaines années environ, jusqu’en 2030, lorsque le nombre de jeunes diminuera rapidement, seront la dernière chance d’inverser la tendance », a-t-il ajouté.

Conscient de l’impact social et économique potentiel et des tensions sur les finances publiques, le Premier ministre japonais, Fumio Kishida, a qualifié cette tendance de « crise la plus grave à laquelle notre pays est confronté » et a dévoilé une série de mesures visant à soutenir les ménages en âge de procréer à la fin de l’année dernière.

La population du Japon devrait diminuer d’environ 30 % pour atteindre 87 millions d’habitants en 2070, avec quatre personnes sur dix âgées de 65 ans ou plus, selon les estimations de l’Institut national de recherche sur la population et la sécurité sociale.

Population chinoise chute pour la 2e année consécutive, avec un taux de natalité historiquement bas

Résumé

• La population de la Chine a diminué de 0,15 % en glissement annuel en 2023
• Le taux de natalité est au plus bas, le taux de mortalité au plus haut depuis 1974
• Le nombre total de nouvelles naissances diminue de 5,7 % pour atteindre 9,02 millions
• Le nombre total de décès augmente de 6,6 % à 11,1 millions

La population chinoise a baissé pour la deuxième année consécutive en 2023, en raison d’un taux de natalité historiquement bas et d’une vague de décès dus au COVID-19 lors de la levée des mesures de confinement strictes, ce qui a accéléré un ralentissement qui aura des effets profonds à long terme sur le potentiel de croissance de l’économie.

Le Bureau national des statistiques a déclaré que le nombre total d’habitants en Chine avait diminué de 2,08 millions, soit 0,15 %, pour atteindre 1,409 milliard en 2023.

Ce chiffre est bien supérieur à la baisse de 850 000 habitants enregistrée en 2022, laquelle était la première depuis 1961, lors de la Grande Famine de l’ère Mao Tsé-Toung (Zedong).

Au début de l’année dernière, la Chine a connu une flambée spectaculaire du COVID à l’échelle nationale, après trois années de dépistage rigoureux et de mesures de quarantaine qui ont permis de contenir le virus jusqu’à ce que les autorités lèvent brusquement les restrictions en décembre 2022.

L’année dernière, le nombre total de décès a augmenté de 6,6 % pour atteindre 11,1 millions, le taux de mortalité atteignant son niveau le plus élevé depuis 1974, pendant la révolution culturelle.

Les nouvelles naissances ont chuté de 5,7 % pour atteindre 9,02 millions et le taux de natalité a atteint un nadir de 6,39 naissances pour 1 000 habitants, alors qu’il était encore de 6,77 naissances en 2022.

Les naissances dans le pays sont en chute libre depuis des décennies en raison de la politique de l’enfant unique mise en œuvre de 1980 à 2015 et de l’urbanisation rapide au cours de cette période. À l’instar des essors économiques antérieurs du Japon et de la Corée du Sud, d’importantes populations ont quitté les fermes rurales chinoises pour s’installer dans les villes, où il est plus coûteux d’avoir des enfants. Ainsi, le taux de natalité du Japon était de 6,3 pour 1 000 habitants en 2022, tandis que celui de la Corée du Sud était de 4,9.

« Comme nous l’avons observé à maintes reprises dans d’autres pays à faible taux de fécondité, il est souvent très difficile d’inverser la tendance à la baisse de la fécondité », a déclaré à Reuters Zhou Yun, démographe à l’université du Michigan.

Le chômage des jeunes a atteint un niveau record, les salaires de nombreux cols blancs ont baissé et la crise du secteur immobilier, où sont stockés plus des deux tiers des richesses des ménages, s’est intensifiée, ce qui a encore entamé l’envie de faire des enfants en Chine en 2023.
 
Ces nouvelles données renforcent les inquiétudes selon lesquelles les perspectives de croissance de la deuxième économie mondiale s’amenuisent en raison de la diminution du nombre de travailleurs et de consommateurs, tandis que l’augmentation des coûts des soins aux personnes âgées et des prestations de retraite pèse de plus en plus sur les gouvernements locaux endettés.

L’année dernière, l’Inde a dépassé la Chine comme pays le plus peuplé du monde, selon les estimations des Nations unies, ce qui a alimenté le débat sur les mérites de la délocalisation de certaines chaînes d’approvisionnement basées en Chine vers d’autres marchés, en particulier à mesure que les tensions géopolitiques augmentent entre Pékin et Washington.

À long terme, les experts de l’ONU prévoient que la population chinoise diminuera de 109 millions d’ici à 2050, soit plus du triple de la baisse prévue dans leurs précédentes prévisions en 2019.
 
La population chinoise âgée de 60 ans et plus a atteint 296,97 millions en 2023, soit environ 21,1 % de la population totale, contre 280,04 millions en 2022.

Problèmes de pension

Le taux chinois de 7,87 décès pour 1 000 habitants en 2023 était plus élevé que le taux de 7,37 décès en 2022.

La population du pays en âge de prendre sa retraite, c’est-à-dire âgée de 60 ans et plus, devrait passer de 280 millions de personnes actuellement à plus de 400 millions d’ici 2035, soit plus que l’ensemble de la population des États-Unis.

L’Académie chinoise des sciences, organisme public, estime que le système de retraite sera à court d’argent d’ici à 2035.

Zhu Guoping, un agriculteur de 57 ans de la province du Gansou (Gansu), dans le nord-ouest du pays, a déclaré que son revenu annuel d’environ 20 000 yuans (3 783,98 dollars canadiens, 2576 euros) ne laissait à sa famille que de maigres économies.

Il recevra une pension mensuelle de 160 yuans lorsqu’il aura 60 ans, soit l’équivalent de 30,2 $ canadiens ou 20,6 euros.

« L’argent n’est vraiment pas suffisant », a déclaré M. Zhu. « Peut-être que nos enfants [au pluriel ?] pourront nous apporter un peu de soutien à l’avenir. »

Moins de bébés

Les frais élevés de garde d’enfants et d’éducation dissuadent de nombreux couples chinois d’avoir des enfants, tandis que l’incertitude du marché de l’emploi décourage les femmes d’interrompre leur carrière.

Selon des démographes, la discrimination fondée sur le sexe et les attentes traditionnelles selon lesquelles les femmes assument le rôle de gardienne de la famille exacerbent le problème.

Le président Xi Jinping a déclaré l’année dernière que les femmes devraient raconter « de bonnes histoires de traditions familiales », ajoutant qu’il était nécessaire de « cultiver activement une nouvelle culture du mariage et de la procréation », qu’il a liée au développement national.

Les gouvernements locaux ont annoncé diverses mesures visant à encourager les naissances, notamment des déductions fiscales, des congés de maternité plus longs et des subventions au logement.

Mais nombre de ces politiques n’ont pas été mises en œuvre en raison de l’insuffisance des fonds et du manque de motivation des gouvernements locaux, a déclaré un institut politique de Pékin, qui préconise plutôt la mise en place d’un système unifié de subventions familiales à l’échelle du pays.

Wang Weidong, 36 ans, qui réside à Pékin et travaille dans une société Internet, a déclaré que sa femme et lui hésitaient à avoir un deuxième enfant.

« Les gens n’auront pas d’enfant à cause de ces incitations. Les incitations sont secondaires, elles ne sont pas à l’origine du problème. Je pense donc qu’il est plus difficile d’inverser cette tendance », a déclaré M. Wang.

Source : Reuters

Démographie — Le Japon perd son titre de troisième plus grande économie mondiale

Paralysé par son déclin démographique et les pénuries de main-d'oeuvre, le pays ne peut pas profiter de l'avantage compétitif du yen faible et voit sa croissance stagner. Son économie va tomber cette année au quatrième rang mondial derrière l'Allemagne, avant d'être prochainement débordée par l'Inde.

Ce vendredi, tous les tracteurs qui sortent de la chaîne d'assemblage de l'usine de Kubota à Sakai, au sud d'Osaka, sont équipés de petites roues usagées. « La quasi-totalité de notre production part à l'étranger et donc nous montons les véritables roues neuves sur chaque modèle à leur arrivée dans les pays où ils sont vendus », explique Shigeki Murata, le directeur de la production sur le site. Ses tracteurs, pelleteuses et engins professionnels de couleur orange partent pour les Etats-Unis, l'Europe ou les grandes fermes de Thaïlande et d'Inde.

Confronté à l'effondrement du nombre d'agriculteurs au Japon, le géant japonais a progressivement tourné son organisation vers l'international. « Désormais, 78 % des ventes de notre groupe se font à l'étranger », insiste Junji Takeda, le manager de l'usine de Sakai.

 

  Pas d'effet yen faible

Avec la chute du yen face aux autres grandes devises - la monnaie nippone a perdu 30 % depuis début 2021 face au dollar -, Kubota voit la compétitivité de ses lignes d'assemblage nippones s'envoler. Pourtant, il ne dope pas ses capacités de production locales. Le PDG du groupe, Yuichi Kitao, a même annoncé qu'il voulait réduire sa dépendance à ses usines japonaises. Actuellement, elles fabriquent 70 % des engins du groupe. Il espère faire tomber prochainement ce ratio à 50 %. « L'idée est toujours de se protéger des variations de taux de change pour produire au plus près de la demande », détaille Junji Takeda. « Et il est de plus en plus difficile de trouver des travailleurs au Japon », lâche-t-il.

Le pays, qui perd plus de 800.000 habitants par an, ne trouve plus de serveurs, de maçons, d'infirmiers, de codeurs ou d'ouvriers et ne peut donc pas profiter de l'avantage théorique d'un yen faible. Ses entreprises n'ont plus les moyens humains de produire plus. En 2022, Toyota a exporté 5 % de voitures de moins qu'en 2021.

Inexorablement, le Japon voit son produit intérieur brut (PIB) s'engluer. Cette année, il va ainsi perdre, malgré ses 125 millions d'habitants, son titre de troisième plus grande économie de la planète au profit de l'Allemagne, qui ne compte que 83 millions d'habitants. La Banque du Japon doit annoncer mardi ses prévisions macro-économiques et une décision de politique monétaire que la majorité des économistes attendent inchangée.

Un recul inexorable

 

PIB/habitant en parité de pouvoir d'achat de l'Allemagne et du Japon (en rouge).

Selon les dernières projections du FMI, le PIB japonais va légèrement reculer cette année, pour atteindre 4.230 milliards de dollars quand le PIB allemand va, lui, encore progresser pour atteindre 4.430 milliards de dollars. Les Etats-Unis et la Chine occupant respectivement la première et deuxième place de ce classement symbolique.

Au Japon, les élites politiques ont peu commenté ce recul. « Il est vrai que le potentiel de croissance du Japon a pris du retard et reste faible », a concédé le ministre japonais de l'économie, Yasutoshi Nishimura, avant de promettre d'essayer de rattraper ce retard dans le cadre de l'énième plan de relance que l'exécutif conservateur va dévoiler début novembre.

Bémol

Les éditorialistes pointent, avec pertinence, que la performance du Japon est mathématiquement sous-estimée dans les calculs du FMI effectués en dollars. La devise nippone reculant inexorablement face au billet vert, du fait du différentiel des taux d'intérêt entre le Japon et les Etats-Unis, la performance réalisée au Japon, en yens, apparaît beaucoup plus faible dans tous les palmarès en dollars. « Des comparaisons en produit national brut [PNB] seraient plus favorables au Japon », remarque Alicia Garcia Herrero, l'économiste en chef de Natixis en Asie Pacifique.

Le PNB intègre les valeurs ajoutées générées par les entreprises nationales à l'étranger, et pas seulement les valeurs ajoutées créées sur le territoire. Ce mode de calcul rend ainsi mieux compte du gigantesque réseau productif déployé, depuis des décennies, par les multinationales nippones en Asie et en Occident. « Il ne faut donc pas trop surestimer les classements par PIB surtout dans une comparaison entre le Japon, qui a beaucoup investi à l'étranger mais n'a, en revanche, jamais reçu beaucoup d'investissements étrangers, et une Allemagne qui, elle, a aussi beaucoup investi à l'international tout en recevant des investissements étrangers », précise l'experte.

« La productivité s'est affaiblie »

S'ils reconnaissent tous ces distorsions statistiques, les analystes expliquent que l'économie japonaise reste condamnée à perdre de son importance à l'échelle mondiale du fait de son effondrement démographique. « Avec le vieillissement de la population, la productivité au Japon s'est affaiblie. [L'inventivité aussi, le Japon a râté toutes les révolutions techniques récentes. Alfred Sauvy avait déjà indiqué il y a plus de 50 ans que le vieillissement de la France, son manque d'enfants, l'avait condamnée à moins inventer que l'Allemagne ou les États-Unis.] Les créations d'emplois ont maintenant surtout lieu dans le secteur des services et particulièrement sur des segments à faible valeur ajoutée comme la distribution. Les services financiers, qui sont forts en valeur ajoutée, ne progressent plus dans le pays. Et le secteur manufacturier ne cesse, lui, de perdre de son importance. Tout cela impacte directement le niveau de croissance », note Alicia Garcia Herrero.

Dans ses projections, le FMI affirme que le PIB japonais va d'ailleurs se faire doubler dès 2026 par le PIB indien qui va continuer de progresser, lui, de plus de 6 % par an. « Il devrait passer de 3.500 milliards de dollars en 2022 à 7.300 milliards de dollars en 2030 », assure Rajiv Biswas, économiste en chef de S&P Global Market Intelligence, qui pointe l'entrée dans le pays d'un flux énorme d'investissements étrangers et la poussée de la consommation intérieure. L'expert prédit que l'Inde dépassera aussi l'Allemagne pour s'emparer à son tour du titre de troisième plus grande économie du monde avant la fin de la décennie. Le FMI estime que ce bouleversement du classement pourrait se produire dès 2027.

 

Source : Les Échos

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— 24h Pujadas (@24hPujadas) October 31, 2023

La population japonaise a reculé de près d'un million en 2022

La population japonaise recule de près de 800 000 personnes. Pour la première fois, toutes les préfectures enregistrent une baisse de leur population.

 

L’évolution démographique touche presque tous les secteurs de la société, tandis que les efforts déployés pour enrayer le déclin n’ont eu jusqu’à présent que peu d’effets.

Chacune des 47 préfectures du Japon a enregistré une baisse de sa population en 2022, tandis que le nombre total de Japonais a diminué de près de 800 000. Les chiffres publiés par le ministère japonais des Affaires intérieures constituent deux nouveaux records fâcheux pour une nation qui navigue dans un territoire démographique inexploré, mais sur une voie que de nombreux autres pays sont appelés à suivre.

Le Premier ministre japonais a qualifié cette tendance de crise et a promis de s’attaquer à la situation. Mais les politiques nationales n’ont pas réussi jusqu’à présent à freiner le déclin de la population, bien que les efforts concertés de quelques petites villes aient eu un certain effet.

Les nouvelles données publiées mercredi montrent que le nombre de décès a atteint le chiffre record de plus de 1,56 million, tandis que le Japon n’a enregistré que 771 000 naissances en 2022. C’est la première fois que le nombre de nouveau-nés passe sous la barre des 800 000 depuis le début des relevés.

Même une forte augmentation de plus de 10 % du nombre de résidents étrangers, à 2,99 millions, n’a pas pu enrayer la chute de la population totale, qui a diminué pendant 14 années consécutives pour atteindre 122,42 millions d’habitants en 2022.

 

En janvier, le Premier ministre Fumio Kishida a déclaré qu’il fallait s’attaquer au problème de la natalité « maintenant ou jamais » et a averti : « Notre nation est sur le point de savoir si elle peut maintenir ses fonctions sociétales ».

Le vieillissement de la population japonaise affecte déjà presque tous les aspects de la société. Plus de la moitié des municipalités sont désignées comme des districts dépeuplés, les écoles ferment et plus de 1,2 million de petites entreprises ont des propriétaires âgés d’environ 70 ans qui n’ont pas de successeur.

Les programmes des chaînes Broadcast Satellite (BS) s’adressent à un public plus âgé, les publicités y forment une procession d’offres pompes funèbres, de suppléments pour soulager les articulations douloureuses et de protections pour l’incontinence.

La pègre japonaise n’est pas plus épargnée : la majorité des yakuzas ont plus de 50 ans et il y a aujourd’hui plus de gangsters septuagénaires que de jeunes de 20 ans. Parallèlement, le porno pour seniors est un créneau en pleine expansion, peuplé d’une poignée de vedettes argentées âgées de 60, 70, voire 80 ans.

Le 1er avril, la nouvelle Agence pour l’enfance et la famille a été lancée, regroupant toutes les questions connexes, y compris le taux de natalité, sous une seule entité. Le gouvernement s’est également engagé à doubler les dépenses en matière de garde d’enfants et d’allocations pour les porter à 4 % du PIB, mais les subventions à la garde d’enfants et à l’éducation mises en place par le passé n’ont eu que peu d’impact sur le taux de natalité.

Néanmoins, environ 300 petites villes ont considérablement augmenté le nombre de naissances grâce à une combinaison de subventions généreuses et de politiques visant à créer des environnements plus favorables aux enfants. 

 

Les municipalités offrant les meilleures conditions aux nouveaux parents ont certainement bénéficié de l’émigration de ceux qui prévoyaient déjà de fonder une famille. Cependant, même Nagi, dans la préfecture d’Okayama, qui est devenue une sorte d’exemple de l’augmentation du nombre d’enfants, a vu son taux de natalité diminuer légèrement ces dernières années. Le Japon est loin d’être le seul pays à avoir moins de bébés. Le taux de fécondité moyen du groupe des pays riches de l’OCDE est de 1,66, bien en deçà du taux de remplacement de 2,1 nécessaire au maintien de la population.

Bien que la population du Japon ait commencé à diminuer avant celle d’autres pays — avec un pic en 2008 — la baisse des taux de fécondité a été plus rapide ailleurs, en particulier en Asie de l’Est.

L’île voisine de Taïwan se situe juste derrière le Japon, avec 1,24 enfant par femme, tandis que la Corée du Sud voisine affiche le taux le plus bas du monde, avec seulement 0,78.

 

Le Daily Telegraph de Londres avertit :  

Selon un nouveau sondage alarmant, seuls 55 % des personnes âgées de 18 à 34 ans en Grande-Bretagne déclarent vouloir un jour fonder une famille. Ceux qui ont déclaré ne jamais vouloir d’enfants ont donné diverses raisons, notamment des inquiétudes concernant l’argent et « l’impact sur l’environnement ». Mais la raison la plus courante qu’ils ont donnée était la suivante :  « plus de temps pour se concentrer sur moi-même ».

Eh bien, s’ils parviennent à se concentrer ailleurs pendant un bref instant, ils voudront peut-être lire les dernières nouvelles du Japon. Les chiffres montrent que l’année dernière, la population du pays a chuté de près d’un million — et tout cela parce que tant de jeunes n’ont pas d’enfants. En 2022, le Japon n’a enregistré que 771 000 naissances — la première fois que le nombre est tombé en dessous de 800 000 depuis le début de la tenue de ces statistiques, en 1899.

 

L’indice synthétique de fécondité du Québec pour 2022 était de 1,49 enfant/femme (avec une baisse de 5,6 % pour les 4 premiers mois de 2023). En 2022, l’indicateur synthétique de fécondité pour la France s’est établi à 1,80 enfant par femme, en baisse, après 1,84 en 2021. Il est tombé à 1,53 enfant par femme en 2022 pour la Belgique. Quant à la Suisse, cet indice se situait à 1,39 en 2022, une forte baisse par rapport à 2021 quand la valeur était de 1,52 enfant/femme. À titre de comparaison, il est de 2,9 en Israël.

Ces petites villes pleines d'enfants, le rôle du mimétisme et de la religion

La une de l'hebdo italien Panorama:
Une Italie sans Italiens

La dépopulation n’est pas uniforme dans les pays riches

 

Quelle est l’apocalypse la moins médiatisée au monde ? Le changement climatique censément incontrôlé ? La menace d’une guerre nucléaire ? La possibilité d’une nouvelle pandémie plus meurtrière ? Tous ces éléments pourraient faire disparaître des millions, voire des milliards de personnes de la surface de la planète. Mais, encore une fois, cela ne s’est pas encore produit.

Le plus inquiétant est certainement la crise de réduction de la population qui est déjà en cours. Dans tous les pays du monde, y compris les pays riches, les naissances ont chuté.

Certains gouvernements ont tenté de renverser la situation en adoptant des politiques natalistes. Mais, dans le meilleur des cas, les résultats sont mitigés. Au lieu de chercher une nation qui a rétabli son taux de natalité au niveau de remplacement (aucune n’y est parvenue vraiment, à l’exception peut-être de la Géorgie), des exemples plus locaux sont sûrement dignes d’attention.

C’est le cas de la petite ville de Nagi, au Japon. Les estimations de l’indice synthétique de fécondité (ISF) de la ville varient. Un article paru en 2022 dans l’Asahi Shimbun cite un chiffre de 2,95 enfants par femme, ce qui est certainement bien supérieur à la moyenne japonaise de 1,4.

Qu’est-ce qui a fait la différence ? L’explication classique est que les autorités locales ont offert diverses formes de soutien matériel aux jeunes familles, notamment une aide pour la garde des enfants et l’accès à des logements abordables. Sans écarter ces facteurs, un article d’opinion paru dans le New York Times propose une autre théorie. L’auteur, Peter Coy, suggère que « peut-être les gens de Nagi ont des bébés parce que d’autres gens de Nagi ont des bébés ».

La grossesse n’est évidemment pas contagieuse, mais, comme le souligne M. Coy, « nous sommes des animaux sociaux et nous nous inspirons de notre famille, de nos amis et parfois même des passants ». Si l’offre de soutien aux parents de Nagi a pu lancer le mouvement, l’effet d’imitation aurait pu avoir un effet multiplicateur.

Manifestation religieuse à Larsmo au printemps 2011

 

Larsmo, en Finlande, est un autre exemple de ville qui défie la crise mondiale de la natalité. Pendant longtemps, la Scandinavie a été présentée comme un exemple de pro-natalité grâce à des prestations sociales généreuses. La Finlande, avec son célèbre programme de boîtes à bébés (un trousseau de produits pour bébé donné à sa naissance), est considérée comme particulièrement douée pour donner à ses citoyens les plus jeunes un bon départ dans la vie. Pourtant, cela n’a pas empêché l’indice synthétique de fécondité finlandais de chuter. L’année dernière, il est tombé à 1,32 enfant par femme, ce qui constitue un nouveau record, un nadir.

Toutefois, les nouvelles sont meilleures à Larsmo : selon Birth Gauge, la communauté côtière a maintenu son ISF à un niveau plus de deux fois supérieur au niveau national.  

 

Qu’est-ce qui fait la particularité de Larsmo ? La plupart de ses habitants appartiennent à la minorité suédophone de Finlande ; mais si l’ISF de l’ethnie suédoise est un peu plus élevé que celui de l’ethnie finlandaise, cela ne suffit pas à expliquer les excellents résultats de la ville en matière de natalité. Le facteur crucial semble plutôt être d’ordre religieux. Larsmo est un bastion du mouvement laestadien, une ramification revivaliste de l’Église luthérienne.

Bien qu’ils ne soient pas étroitement liés aux Amish des États-Unis — qui sont également connus pour leur taux de fécondité élevé — les Laestadiens mettent l’accent sur la simplicité et les valeurs familiales.

Il est facile pour les urbains des grands centres de se moquer des petites communautés isolées, surtout si elles sont religieuses. Mais l’isolement, qu’il soit géographique ou idéologique, est peut-être nécessaire pour isoler les gens d’une culture qui a normalisé l’absence d’enfants, le refus de la descendance, le refus d’un avenir si ce n’est par l’hypothétique assimilation de population importée en masse.

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