Une nouvelle enquête nationale de l’Institut Cato révèle que l’autocensure est en hausse aux États-Unis.
Près des deux tiers — 62 % — des Américains disent que le climat politique de nos jours les empêche de dire des choses qu’ils croient parce que d’autres pourraient les trouver offensantes. La part d’Américains qui s’autocensurent a augmenté de plusieurs points depuis 2017 quand 58 % des Américains étaient d’accord avec cette affirmation.
Ces craintes transcendent les lignes partisanes. Une majorité de démocrates (52 %), d’indépendants (59 %) et de républicains (77 %) conviennent tous avoir des opinions politiques qu’ils ont peur de partager.
Les progressistes/libéraux sont divisés sur l’expression politique
Cependant, les fervents progressistes se démarquent comme étant le seul groupe politique à avoir le sentiment de pouvoir s’exprimer librement. Près de 6 progressistes convaincus sur 10 (58 %) estiment pouvoir dire ce qu’ils croient. Les progressistes (« libéraux ») centristes ressentent les choses différemment. Une faible majorité (52 %) de progressistes estiment devoir s’autocensurer, tout comme 64 % des modérés et 77 % des conservateurs. Cela démontre que l’expression politique est un problème qui divise la coalition démocrate entre les démocrates centristes et leur aile gauche.
Qu’est-ce qui a changé ? En 2017, la plupart des libéraux centristes étaient convaincus (54 %) de pouvoir exprimer leurs opinions. Cependant, aujourd’hui, un peu moins de la moitié (48 %) ressentent la même chose. La part de ceux qui estiment ne pas pouvoir être ouverts a augmenté de 7 points, passant de 45 % en 2017 à 52 % aujourd’hui. En fait, il y a eu des changements dans tous les domaines, où davantage de personnes parmi tous les groupes politiques ont l’impression de marcher sur des œufs.
Bien que les fervents progressistes soient le seul groupe à penser pouvoir dire ce qu’ils croient, la part de ceux qui se sentent obligés de s’autocensurer a augmenté de 12 points, passant de 30 % en 2017 à 42 % en 2020. La part des modérés qui s’autocensurent a augmenté. 7 points de 57 % à 64 %, et la part des conservateurs a augmenté de 70 % à 77 %, également une augmentation de 7 points. Les conservateurs convaincus sont le seul groupe où il y a eu peu de changement. Ils sont à peu près aussi susceptibles aujourd’hui (77 %) de dire qu’ils s’abstiennent d’exprimer leur opinion qu’en 2017 (76 %).
L’autocensure est également répandue dans les groupes ethniques. Près des deux tiers des Latino-américains (65 %) et des Blancs américains (64 %) et près de la moitié des Afro-Américains (49 %) ont des opinions politiques qu’ils ont peur de partager. La majorité des hommes (65 %) et des femmes (59 %), des personnes ayant un revenu supérieur à 100 000 $ (60 %) et des personnes ayant un revenu inférieur à 20 000 $ (58 %), des personnes de moins de 35 ans (55 %) et de plus de 65 ans (66 %), religieux (71 %) et non religieux (56 %) conviennent tous que le climat politique les empêche d’exprimer leurs véritables croyances.
L’enquête a révélé que de nombreux Américains pensent que les dons politiques privés d’une personne devraient avoir un impact sur son emploi. Près d’un quart (22 %) des Américains soutiendraient le licenciement d’un dirigeant d’entreprise qui fait personnellement un don à la campagne du candidat démocrate à la présidentielle Joe Biden. Plus encore, 31 % soutiennent le licenciement d’un dirigeant d’entreprise qui fait un don à la campagne de réélection de Donald Trump.
Le soutien à ce licenciement augmente parmi les sous-groupes politiques. Chez les progressistes convaincus, 50 % soutiennent le licenciement de cadres qui font personnellement un don à Trump alors que seul un peu plus d’un tiers (36 %) des conservateurs convaincus soutiennent le licenciement d’un dirigeant pour avoir fait un don à la campagne présidentielle de Biden.
Les jeunes Américains sont également plus susceptibles que les Américains plus âgés d’appuyer des mesures punitives envers les cadres qui font des dons personnels à Trump. Quarante-quatre pour cent (44 %) des Américains de moins de 30 ans soutiennent le licenciement des cadres s’ils font un don à Trump. Cette part diminue à 22 % chez les plus de 55 ans — une différence de 20 points. Un écart d’âge existe également pour les donneurs Biden, mais il est moins prononcé. Vingt-sept pour cent (27 %) des Américains de moins de 30 ans soutiennent le licenciement des cadres qui font un don à Biden contre 20 % de ceux de plus de 55 ans — une différence de 7 points.
32 % craignent que leurs opinions politiques ne nuisent à leur emploi
Près d’un tiers (32 %) des employés Américains disent qu’ils craignent personnellement de perdre leur emploi ou de ne pas être promus si leurs opinions politiques sont connues. Ces résultats sont particulièrement remarquables étant donné que la plupart des contributions de campagne personnelles aux candidats politiques sont de notoriété publique et peuvent être facilement trouvées en ligne.
Et ce n’est pas seulement le cas pour un côté de l’éventail politique : 31 % des libéraux, 30 % des modérés et 34 % des conservateurs craignent que leurs opinions politiques puissent les faire licencier ou nuire à leur carrière. Pour l’Institut Cato, cela donne à penser que ce n’est pas nécessairement un ensemble de points de vue particulier qui s’est écarté d’un discours public acceptable. Au lieu de cela, ces résultats sont plus cohérents avec une thèse de « marcher sur des œufs » selon laquelle les gens craignent de plus en plus qu’un large éventail d’opinions politiques puisse offenser les autres ou avoir un impact négatif sur eux-mêmes.
Ces préoccupations sont également transversales, même si davantage de républicains sont inquiets : 28 % des démocrates, 31 % des indépendants et 38 % des républicains s’inquiètent de l’impact de leurs opinions politiques sur leur trajectoire de carrière.
Les Américains d’origines diverses partagent cette inquiétude selon laquelle leur emploi pourrait être affecté si leurs opinions politiques étaient découvertes : 38 % des Hispaniques américains, 22 % des Afro-Américains, 31 % des blancs américains, 35 % des hommes, 27 % des femmes, 36 % des ménages gagnant moins de 20 000 $ par année et 33 % des ménages gagnant plus de 100 000 $ par année sont d’accord.
Certains sont plus inquiets de perdre leur emploi ou de manquer d’avancement dans leur carrière en raison d’opinions politiques. Ceux qui ont le plus haut niveau d’éducation sont les plus concernés. Près de la moitié (44 %) des Américains titulaires d’un diplôme d’études supérieures disent craindre que leur carrière ne soit affectée si d’autres découvraient leurs opinions politiques, contre 34 % des diplômés universitaires, 28 % de ceux ayant une certaine expérience universitaire et 25 % des diplômés du secondaire.
Mais ce fossé éducatif semble largement motivé par la partisanerie. Si les démocrates titulaires d’un diplôme d’études supérieures (25 %) sont à peu près aussi susceptibles que les diplômés du secondaire (23 %) de craindre que leurs opinions politiques ne nuisent à leur emploi. il en va tout autrement parmi les républicains qui fréquentent l’université et l’école d’études supérieures. Environ un quart des républicains titulaires d’un diplôme d’études secondaires (27 %) craignent que leurs opinions politiques ne leur nuisent au travail - mais ce nombre augmente à 40 % parmi les républicains ayant un diplôme universitaire et à 60 % pour ceux détenteurs d’un diplôme de 3e cycle. Une tendance similaire est observée chez les indépendants. La proportion d’indépendants qui ont ces préoccupations passe de 18 % chez les diplômés du secondaire à 35 % chez ceux qui ont un certain niveau collégial, 41 % des diplômés collégiaux et 49 % des diplômés du 3e cycle.
Les jeunes sont également plus concernés que les personnes âgées, quel que soit le point de vue politique. En examinant tous les Américains de moins de 65 ans, 37 % des moins de 30 ans craignent que leurs opinions politiques ne nuisent à leur trajectoire de carrière, contre 30 % des 30 à 54 ans et 24 % des 55 à 64 ans. Mais l’écart d’âge est plus frappant compte tenu des opinions politiques. Une faible majorité (51 %) de républicains de moins de 30 ans craignent que leur opinion ne nuise à leurs perspectives de carrière, contre 39 % des 30 à 44 ans, 34 % des 45 à 54 ans et 28 % des 55 à 64 ans. Les démocrates reflètent un schéma similaire, mais moins prononcé. Un tiers (33 %) des démocrates de moins de 30 ans craignent d’avoir des opinions qui pourraient nuire à leur emploi actuel et futur, contre 27 % des 30 à 54 ans et 19 % des démocrates de 55 à 64 ans.
Ces données suggèrent qu’une minorité significative d’Américains de tous horizons politiques et de tous horizons — en particulier les jeunes qui ont passé plus de temps dans les universités américaines — sont les plus susceptibles de cacher leurs opinions par crainte de sanctions financières.
Près des deux tiers — 62 % — des Américains disent que le climat politique de nos jours les empêche de dire des choses qu’ils croient parce que d’autres pourraient les trouver offensantes. La part d’Américains qui s’autocensurent a augmenté de plusieurs points depuis 2017 quand 58 % des Américains étaient d’accord avec cette affirmation.
Ces craintes transcendent les lignes partisanes. Une majorité de démocrates (52 %), d’indépendants (59 %) et de républicains (77 %) conviennent tous avoir des opinions politiques qu’ils ont peur de partager.
Les progressistes/libéraux sont divisés sur l’expression politique
Cependant, les fervents progressistes se démarquent comme étant le seul groupe politique à avoir le sentiment de pouvoir s’exprimer librement. Près de 6 progressistes convaincus sur 10 (58 %) estiment pouvoir dire ce qu’ils croient. Les progressistes (« libéraux ») centristes ressentent les choses différemment. Une faible majorité (52 %) de progressistes estiment devoir s’autocensurer, tout comme 64 % des modérés et 77 % des conservateurs. Cela démontre que l’expression politique est un problème qui divise la coalition démocrate entre les démocrates centristes et leur aile gauche.
Qu’est-ce qui a changé ? En 2017, la plupart des libéraux centristes étaient convaincus (54 %) de pouvoir exprimer leurs opinions. Cependant, aujourd’hui, un peu moins de la moitié (48 %) ressentent la même chose. La part de ceux qui estiment ne pas pouvoir être ouverts a augmenté de 7 points, passant de 45 % en 2017 à 52 % aujourd’hui. En fait, il y a eu des changements dans tous les domaines, où davantage de personnes parmi tous les groupes politiques ont l’impression de marcher sur des œufs.
Bien que les fervents progressistes soient le seul groupe à penser pouvoir dire ce qu’ils croient, la part de ceux qui se sentent obligés de s’autocensurer a augmenté de 12 points, passant de 30 % en 2017 à 42 % en 2020. La part des modérés qui s’autocensurent a augmenté. 7 points de 57 % à 64 %, et la part des conservateurs a augmenté de 70 % à 77 %, également une augmentation de 7 points. Les conservateurs convaincus sont le seul groupe où il y a eu peu de changement. Ils sont à peu près aussi susceptibles aujourd’hui (77 %) de dire qu’ils s’abstiennent d’exprimer leur opinion qu’en 2017 (76 %).
L’autocensure est également répandue dans les groupes ethniques. Près des deux tiers des Latino-américains (65 %) et des Blancs américains (64 %) et près de la moitié des Afro-Américains (49 %) ont des opinions politiques qu’ils ont peur de partager. La majorité des hommes (65 %) et des femmes (59 %), des personnes ayant un revenu supérieur à 100 000 $ (60 %) et des personnes ayant un revenu inférieur à 20 000 $ (58 %), des personnes de moins de 35 ans (55 %) et de plus de 65 ans (66 %), religieux (71 %) et non religieux (56 %) conviennent tous que le climat politique les empêche d’exprimer leurs véritables croyances.
L’enquête a révélé que de nombreux Américains pensent que les dons politiques privés d’une personne devraient avoir un impact sur son emploi. Près d’un quart (22 %) des Américains soutiendraient le licenciement d’un dirigeant d’entreprise qui fait personnellement un don à la campagne du candidat démocrate à la présidentielle Joe Biden. Plus encore, 31 % soutiennent le licenciement d’un dirigeant d’entreprise qui fait un don à la campagne de réélection de Donald Trump.
Le soutien à ce licenciement augmente parmi les sous-groupes politiques. Chez les progressistes convaincus, 50 % soutiennent le licenciement de cadres qui font personnellement un don à Trump alors que seul un peu plus d’un tiers (36 %) des conservateurs convaincus soutiennent le licenciement d’un dirigeant pour avoir fait un don à la campagne présidentielle de Biden.
Les jeunes Américains sont également plus susceptibles que les Américains plus âgés d’appuyer des mesures punitives envers les cadres qui font des dons personnels à Trump. Quarante-quatre pour cent (44 %) des Américains de moins de 30 ans soutiennent le licenciement des cadres s’ils font un don à Trump. Cette part diminue à 22 % chez les plus de 55 ans — une différence de 20 points. Un écart d’âge existe également pour les donneurs Biden, mais il est moins prononcé. Vingt-sept pour cent (27 %) des Américains de moins de 30 ans soutiennent le licenciement des cadres qui font un don à Biden contre 20 % de ceux de plus de 55 ans — une différence de 7 points.
32 % craignent que leurs opinions politiques ne nuisent à leur emploi
Près d’un tiers (32 %) des employés Américains disent qu’ils craignent personnellement de perdre leur emploi ou de ne pas être promus si leurs opinions politiques sont connues. Ces résultats sont particulièrement remarquables étant donné que la plupart des contributions de campagne personnelles aux candidats politiques sont de notoriété publique et peuvent être facilement trouvées en ligne.
Et ce n’est pas seulement le cas pour un côté de l’éventail politique : 31 % des libéraux, 30 % des modérés et 34 % des conservateurs craignent que leurs opinions politiques puissent les faire licencier ou nuire à leur carrière. Pour l’Institut Cato, cela donne à penser que ce n’est pas nécessairement un ensemble de points de vue particulier qui s’est écarté d’un discours public acceptable. Au lieu de cela, ces résultats sont plus cohérents avec une thèse de « marcher sur des œufs » selon laquelle les gens craignent de plus en plus qu’un large éventail d’opinions politiques puisse offenser les autres ou avoir un impact négatif sur eux-mêmes.
Ces préoccupations sont également transversales, même si davantage de républicains sont inquiets : 28 % des démocrates, 31 % des indépendants et 38 % des républicains s’inquiètent de l’impact de leurs opinions politiques sur leur trajectoire de carrière.
Les Américains d’origines diverses partagent cette inquiétude selon laquelle leur emploi pourrait être affecté si leurs opinions politiques étaient découvertes : 38 % des Hispaniques américains, 22 % des Afro-Américains, 31 % des blancs américains, 35 % des hommes, 27 % des femmes, 36 % des ménages gagnant moins de 20 000 $ par année et 33 % des ménages gagnant plus de 100 000 $ par année sont d’accord.
Certains sont plus inquiets de perdre leur emploi ou de manquer d’avancement dans leur carrière en raison d’opinions politiques. Ceux qui ont le plus haut niveau d’éducation sont les plus concernés. Près de la moitié (44 %) des Américains titulaires d’un diplôme d’études supérieures disent craindre que leur carrière ne soit affectée si d’autres découvraient leurs opinions politiques, contre 34 % des diplômés universitaires, 28 % de ceux ayant une certaine expérience universitaire et 25 % des diplômés du secondaire.
Mais ce fossé éducatif semble largement motivé par la partisanerie. Si les démocrates titulaires d’un diplôme d’études supérieures (25 %) sont à peu près aussi susceptibles que les diplômés du secondaire (23 %) de craindre que leurs opinions politiques ne nuisent à leur emploi. il en va tout autrement parmi les républicains qui fréquentent l’université et l’école d’études supérieures. Environ un quart des républicains titulaires d’un diplôme d’études secondaires (27 %) craignent que leurs opinions politiques ne leur nuisent au travail - mais ce nombre augmente à 40 % parmi les républicains ayant un diplôme universitaire et à 60 % pour ceux détenteurs d’un diplôme de 3e cycle. Une tendance similaire est observée chez les indépendants. La proportion d’indépendants qui ont ces préoccupations passe de 18 % chez les diplômés du secondaire à 35 % chez ceux qui ont un certain niveau collégial, 41 % des diplômés collégiaux et 49 % des diplômés du 3e cycle.
Les jeunes sont également plus concernés que les personnes âgées, quel que soit le point de vue politique. En examinant tous les Américains de moins de 65 ans, 37 % des moins de 30 ans craignent que leurs opinions politiques ne nuisent à leur trajectoire de carrière, contre 30 % des 30 à 54 ans et 24 % des 55 à 64 ans. Mais l’écart d’âge est plus frappant compte tenu des opinions politiques. Une faible majorité (51 %) de républicains de moins de 30 ans craignent que leur opinion ne nuise à leurs perspectives de carrière, contre 39 % des 30 à 44 ans, 34 % des 45 à 54 ans et 28 % des 55 à 64 ans. Les démocrates reflètent un schéma similaire, mais moins prononcé. Un tiers (33 %) des démocrates de moins de 30 ans craignent d’avoir des opinions qui pourraient nuire à leur emploi actuel et futur, contre 27 % des 30 à 54 ans et 19 % des démocrates de 55 à 64 ans.
Ces données suggèrent qu’une minorité significative d’Américains de tous horizons politiques et de tous horizons — en particulier les jeunes qui ont passé plus de temps dans les universités américaines — sont les plus susceptibles de cacher leurs opinions par crainte de sanctions financières.