« C’est le pire revers que nous ayons connu depuis une génération. » Les mesures prises pour lutter contre la pandémie de coronavirus auraient jeté entre 88 millions et 114 millions de personnes dans le monde dans l’extrême pauvreté, selon la Banque mondiale.
Calcutta, des gens attendent la distribution de nourriture |
La gestion contre la pandémie de coronavirus a jeté entre 88 millions et 114 millions de personnes dans l’extrême pauvreté, selon les estimations biennales de la Banque mondiale sur la pauvreté dans le monde.
Ce renversement est de loin la plus forte augmentation de l’extrême pauvreté depuis 1990, depuis que les données sont tenues, et marque la fin d’une série de plus de deux décennies de baisse du nombre de personnes extrêmement pauvres, que la Banque mondiale définit comme vivant avec moins de 1,90 $ américains par jour, soit environ 700 $ par an.
La Banque mondiale estime désormais qu’entre 703 millions et 729 millions de personnes au total sont dans l’extrême pauvreté, et que ce nombre pourrait encore augmenter en 2021.
« C’est le pire revers que nous ayons connu depuis une génération », a déclaré Carolina Sánchez-Páramo, directrice mondiale de la pratique mondiale de la pauvreté et de l’équité de la Banque mondiale.
Même pendant la crise financière mondiale d’il y a dix ans, alors que la majeure partie du monde était également plongée dans la récession, le nombre de personnes en situation d’extrême pauvreté a continué de baisser, car les principaux marchés émergents de l’Inde et de la Chine ont continué de croître.
Mais les impacts de la lutte contre la pandémie de coronavirus se révèlent plus répandus et plus graves, et ils entraînent de nouveaux groupes démographiques dans l’extrême pauvreté. Avant la pandémie, les personnes vivant dans l’extrême pauvreté étaient généralement rurales, sous-instruites, jeunes et travaillant dans l’agriculture. Mais la pandémie pousse la pauvreté sur les habitants des zones urbaines congestionnées, avec des niveaux d’éducation plus élevés et qui travaillent dans des secteurs tels que les services informels, la construction et l’industrie.
« Les nouveaux pauvres sont plus urbains, mieux éduqués et moins susceptibles de travailler dans l’agriculture que ceux qui vivaient dans l’extrême pauvreté avant Covid-19 », a déclaré la Banque mondiale dans son rapport.
La montée de la pauvreté est susceptible de décevoir les espoirs des objectifs de développement durable, promus par les Nations Unies, d’éliminer l’extrême pauvreté d’ici 2030. Avant la pandémie, cet objectif était considéré comme agressif, mais peut-être réalisable.
Les estimations de l’institution sont plus désastreuses que celles d’un rapport similaire de la Fondation Bill & Melinda Gates publié le mois dernier, estimant que la pandémie a plongé 37 millions de personnes dans l’extrême pauvreté.Samuel Freije-Rodriguez, économiste principal de la Poverty and Equity Global Practice de la Banque mondiale, a déclaré que les deux estimations sont basées sur des méthodologies différentes et que la Banque mondiale s’appuie sur ses propres prévisions économiques détaillées.
La Fondation Gates et la Banque mondiale se concentrent toutes deux sur la mesure de l’extrême pauvreté à 1,90 dollar par jour. Le chiffre est comparable, corrigé de l’inflation, au seuil de 1 dollar par jour qui est devenu populaire dans les années 90 comme marqueur de l’extrême pauvreté. En 1990, plus de 1,9 milliard de personnes vivaient en dessous du seuil d’extrême pauvreté, soit un taux de 36 %.
En 2020, ce taux a atteint 9,4 %, selon la Banque mondiale, par rapport à une estimation de 7,9 % avant la pandémie.
Les 30 dernières années ont été une période d’amélioration presque ininterrompue du niveau de vie de bon nombre des plus pauvres du monde. En 1990, près d’un milliard de personnes dans la seule Asie de l’Est, principalement en Chine, vivaient dans une pauvreté extrême, tout comme un autre demi-milliard de personnes en Asie du Sud, principalement en Inde.
L’essor des économies de la Chine et de l’Inde a sorti des centaines de millions de personnes de la pauvreté. L’Amérique latine a également vu le nombre de personnes vivant dans la pauvreté chuter de plus de moitié.
Avant la pandémie, le revers le plus grave s’est produit en 1998, lorsque la crise financière asiatique a plongé des dizaines de millions de personnes, principalement en Asie, dans l’extrême pauvreté. Ce revers s’est avéré bref, les chiffres ayant complètement rebondi en 1999.
La
majorité des personnes extrêmement pauvres du monde vivent en Afrique
subsaharienne, qui a fait moins de progrès contre l’extrême pauvreté que
d’autres régions du monde au cours des 30 dernières années. Avant la pandémie, 440 millions de la population du continent vivaient
dans une extrême pauvreté, soit un taux de près de 40 %. Ce chiffre devrait augmenter de 480 millions, soit un taux de 42 %
cette année, en raison des effets de la pandémie.
Source : Wall Street Journal