dimanche 9 septembre 2007

Viens voir comment vivent les hommes  : L'Enfant qui dit non à l'école

Après avoir été professeur de français à l'étranger, Dominique Agniel est devenue réalisatrice de documentaires pour la télévision et écrivain. Elle a vécu dans différents pays, Liban, Canada, Polynésie, associant très tôt ses trois enfants à ses nombreux voyages.

À l’occasion de la sortie de son livre, Viens voir comment vivent les hommes : L'Enfant qui dit non à l'école, le Figaro l’a interrogée sur les raisons qui l’ont poussée à déscolariser son fils Axel :
« Maman, je veux pas aller à l'école. » Cette phrase, Dominique Agniel l'a entendue dans la bouche d'Axel pendant dix ans. Dix années de fièvres, bouffées d'angoisse et nausées pour son benjamin. Bref, de phobie scolaire. Distrait, hyperactif, Axel n'a jamais pu s'adapter aux impératifs scolaires. « Dès le CP [1ère année], il se mettait sous la table, ne répondait pas aux questions », raconte sa mère. Après six mois, le verdict tombe : Axel doit « consulter ». Dominique et son enfant sont entraînés dans la ronde infernale des thérapeutes. « Psys, famille, tout le monde vous juge. On culpabilise, on est désemparé ».

Dans la tête des parents, les questions affluent : a-t-on surprotégé ou trop gâté le petit dernier ? Avec ses aînés, pourtant, l'ex-enseignante de français, aujourd'hui auteur de documentaires, n'a jamais eu de difficultés. « Mais pour Axel, ça bloque. Je crois que certains n'arrivent pas à entrer dans le moule scolaire, ont plus de mal avec l'abstraction sur laquelle est fondé l'enseignement en classe, et s'enferment dans le rôle du cancre. Quelques profs sont rassurants, d'autres n'hésitent pas à humilier. » Comme cette maîtresse de CE2 [3e année] qui « craque », et jette les cahiers de l'enfant à travers la classe. Malgré tout, Axel passe, bon an mal an, dans la classe supérieure jusqu'en 5e.

« Si un prof lui plaisait, il décrochait une bonne note, on le considérait comme paresseux, mais intelligent. » La souffrance, elle, reste.
Pendant dix ans, Axel va fréquenter psychologues, orthophonistes et thérapeutes. Sans succès. Sa mère décide alors de faire une pause, de le sortir du système scolaire pour aller voir ailleurs comment vivent les hommes. À l'école de Jules Ferry, Dominique Agniel substitue l'appel du grand large. Le voyage devient un apprentissage, une thérapie contre l'échec. À l'âge où les adolescents se replient sur eux-mêmes et se réfugient devant des écrans de télévision ou d'ordinateur, Axel va découvrir le monde, loin des cartes postales : la vie des enfants nomades du Niger, des jeunes Inuit du Grand Nord, des Maoris des îles Marquises.

Esquimaux, Touaregs et Maoris

Dominique décide donc de sortir Axel de l'école et de partir à la rencontre des jeunes de son âge à travers le monde. « Je voulais offrir mon temps à Axel tout en créant une rupture pour prendre du recul, dédramatiser le poids de la pression scolaire focalisée sur la réussite. » L'idée : « Montrer la beauté du monde et redonner le plaisir d'apprendre en étudiant autrement ». Pendant six mois, l'adolescent et sa mère mènent la vie des Touaregs au Niger, d'Esquimaux du Grand Nord, rencontrent les Maoris aux Marquises. « Des conditions plutôt sommaires, voire dures, Axel a parfois voulu renoncer, mais je n'ai pas cédé ».

Parallèlement, l'adolescent, qui suit les cours du CNED, voit son niveau augmenter. Il passe en 4e, reprend confiance. Aujourd'hui en seconde, Axel, après une autre tentative infructueuse de scolarisation, étudie par correspondance. Avec une certitude : « Je ferai un métier qui me permettra de voyager. »

Entre humour et émotion, le livre de Dominique Agniel retrace le parcours d'une mère désemparée devant son fils réfractaire à toute discipline scolaire. Il pose les questions qui taraudent tout parent : Que laissons-nous à nos enfants ? Pourquoi les confie-t-on si vite à des étrangers ? Que peut-on leur transmettre ? Le système d'enseignement obligatoire est-il une machine à broyer ? Viens voir comment vivent les hommes est aussi un récit d'aventures, au bout duquel une mère et un fils finiront par se retrouver.

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