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| Carin Götblad, chef de la police de Stockholm, déclare que de nombreux enfants assassins sont « totalement dépourvus d'empathie ». |
Fernando, tueur à gages pour un gang de narcotrafiquants suédois, consulte son téléphone qui émet ses derniers ordres : rassembler les armes, se rendre à la porte d'entrée de la cible et tirer jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de balles.
« Oui, je comprends, mon frère », répond-il avec désinvolture. Il rassemble deux pistolets, un fusil Kalachnikov et un complice, avant de se précipiter vers leur cible, dans la banlieue de Stockholm.
Mais il ne s'agit pas d'un banal règlement de comptes entre gangs. Fernando a 14 ans, c'est un assassin adolescent qui jouait à Fifa dans son club de jeunes lorsque les ordres lui sont parvenus par texto.
Il fait partie des dizaines d'enfants tueurs à gages en Suède, recrutés par des intermédiaires de gangs sur les réseaux sociaux qui paient jusqu'à 150 000 couronnes (13 000 euros, 19 000 dollars canadiens) par mission.
Le nombre d'affaires de meurtre impliquant des enfants suspects en Suède, où le taux de violence armée par habitant est le plus élevé de l'Union européenne, a explosé au cours de l'année écoulée. Les chiffres sont passés de 31 chefs d'accusation au cours des huit premiers mois de 2023 à 102 au cours de la même période de cette année, selon le ministère public suédois.
Les enfants sont des proies idéales pour les gangs suédois : ceux qui ont moins de 15 ans sont trop jeunes pour être poursuivis, une particularité de la loi suédoise qui, selon ses détracteurs, doit être réformée de toute urgence.
Dans des SMS consultés par le Sunday Telegraph de Londres, le « surveillant » de Fernando, un membre du gang suédois Foxtrot, lui envoyait des conseils sur la manière d'entrer dans l'immeuble de la cible et d'éviter de se faire prendre.
Si l'entrée est fermée à clé, prends une pierre et casse-la », explique à Fernando le “ superviseur ”, sous le pseudonyme de “ Louise Gucci ”. « Ensuite, tu fais ce que tu as à faire. Après, quand tu reviens à la zone, tu mets la kalach au même endroit. Puis tu rentres chez toi, tu te douches et tu laves tes vêtements ».
Le Telegraph a vu des images de téléphone portable, filmées par Fernando lui-même pour prouver qu'il a fait le coup, dans lesquelles il se glisse dans une cage d'escalier d'immeuble avec son jeune complice et s'approche de la porte d'entrée de leur victime.
Fernando tient la caméra en l'air pendant que son complice lève la kalachnikov et l'arme. Il tire au moins 15 fois à travers la porte et continue d'appuyer sur la gâchette tandis que les deux hommes reculent dans la cage d'escalier. Puis ils disparaissent dans la nuit.
🇸🇪 Na Suécia, crianças são recrutadas como assassinos de aluguel por meio de mensagens criptografadas, método utilizado por organizações criminosas para recrutar adolescentes menores de 15 anos, maioridade penal, e assim escapar da polícia. pic.twitter.com/WTqJLu0Hrg
— César de Barros (@CsardeBarros3) December 1, 2024
Les médias sociaux ont joué un rôle majeur dans la recrudescence de la criminalité, les chefs de bandes affichant des contrats sur des forums de discussion en ligne comme s'il s'agissait de missions de recrutement dans un jeu vidéo.
« Les groupes de discussion ont des noms aventureux et excitants, comme « attentat à la bombe aujourd'hui » ou « qui veut abattre quelqu'un à Stockholm » », a déclaré Lisa dos Santos, procureur suédois, au Telegraph. « Ce n'est plus comme avant, quand ils utilisaient des téléphones cryptés sur un réseau fermé. Aujourd'hui, on peut se faire embaucher par un gang sur Snapchat ».
Plus récemment, les gangs ont recherché des filles et des enfants souffrant de handicaps mentaux, car ils sont moins susceptibles d'éveiller les soupçons lorsqu'ils se rapprochent de leur cible.
Mme de Santos se souvient d'un cas où un garçon de 16 ans a abattu un père de deux enfants à son domicile de Västberga, puis est monté à l'étage pour tuer sa femme et ses enfants.
Le garçon a dit à la mère de se retourner et lui a tiré dans le dos. La balle a traversé son corps et s'est poursuivie dans un jouet Winnie l'Ourson tenu par son enfant de deux ans, qui a également été blessé.
« C'est tellement brutal qu'on a du mal à y croire », a déclaré Mme de Santos. « Le père a été abattu alors qu'il était allongé sur le canapé, et la mère a reçu une balle dans le dos. Elle était médecin, elle a donc essayé de se sauver et de sauver l'enfant, et ils ont tous les deux survécu. Je dirais que c'est la pire chose que j'ai vécue dans ma carrière ».
Le lendemain, le même adolescent a tué par contrat une grand-mère de 60 ans et une jeune femme de 20 ans à Tullinge. Les victimes étaient simplement des parents d'un membre d'un gang rival.
Après son arrestation, un tribunal suédois a condamné le garçon à une peine de prison record de 12 ans. Toutefois, de telles condamnations sont rares, car les gangs se concentrent sur le recrutement d'enfants de moins de 15 ans qui ne peuvent pas être poursuivis.
Un cas récent de recrutement d'enfants par des gangs concernait un garçon de 11 ans seulement
La vague actuelle de violence entre gangs, qui a débuté en décembre 2022, est alimentée par une lutte de pouvoir entre Foxtrot, l'un des plus grands réseaux de criminalité organisée de Suède, et la faction rivale Dalen.
Tous deux se livrent à un trafic intensif de stupéfiants et sont responsables de centaines de fusillades et d'attentats à la bombe dans toute la Suède. Des gangs plus petits sont également entrés dans la danse, et l'on dénombre jusqu'à 50 factions dans la seule ville de Stockholm.
Deux hommes à la tête de Foxtrot et de Dalen ont fui à l'étranger, où ils mènent leurs opérations par l'intermédiaire d'intermédiaires. Rawa Majid, le chef de Foxtrot sous le pseudonyme de « Kurdish Fox », se cacherait en Turquie ou en Iran.
Le sort de Mikael Tenezos, le chef de Dalen sous le pseudonyme de « Le Grec », est moins clair, bien qu'en juin, un de ses associés ait été arrêté dans le nord de la Grèce.
Ils ne pleurent pas
Les chefs de la police suédoise se disent profondément troublés par le jeune âge des tueurs à gages et par l'absence d'émotion qu'ils manifestent lorsqu'ils sont placés en garde à vue.
« Les enquêteurs me disent que certains d'entre eux sont très calmes, qu'ils ne pleurent pas, qu'ils ne disent rien ou qu'ils ne font aucun commentaire. Ils sont totalement dépourvus d'empathie », a déclaré Carin Götblad, chef de la police de Stockholm à la direction nationale des opérations.
« Certains disent qu'"ils ne comprennent pas ce qu'ils ont fait". Il se peut qu'ils ne comprennent pas totalement les conséquences de ce qu'ils ont fait, mais si vous avez 14 ans et que vous tirez une balle dans la tête d'une personne, vous comprendrez que cet homme est mort », a-t-elle ajouté.
De nombreux enfants sont issus de l'immigration, comme ceux qui sont arrivés en Suède lors de la crise des réfugiés de 2015. Certains n'ont pas réussi à s'intégrer dans la société suédoise, et c'est « une pièce » du puzzle, a-t-elle déclaré.
Elle a souligné que les enfants tueurs à gages ne représentaient qu'une infime partie des jeunes en Suède. « Des progrès ont également été réalisés dans la coopération avec les pays où se cachent les chefs de gangs afin de les traduire en justice, a-t-elle ajouté.
Evin Cetin, auteur d'un livre sur les gangs de jeunes et ancien avocat suédois, a affirmé que ces enfants ressemblent davantage à des « enfants soldats » qu'à de simples criminels, en raison de la façon dont ils sont préparés par les membres des gangs.
Le trafic de drogue, la pauvreté urbaine et un profond sentiment d'aliénation dans certaines communautés de migrants et de réfugiés alimentent le problème, a-t-elle déclaré.
« Les autorités suédoises ont ouvert les frontières et accueilli de nombreux réfugiés, mais elles n'ont pas ouvert la société », a déclaré Mme Cetin. « Ils ont été placés dans des zones où 99 % des habitants étaient d'origine étrangère.
« Dans ces quartiers, les gens n'ont pas d'argent, pas de perspectives, pas de chance de trouver un emploi... ils se considèrent comme étant au bas de l'échelle sociale ».
Evin Cetin affirme que ces délinquants sont des « enfants soldats » et les compare à Isis et à l'Armée de résistance du Seigneur en Afrique.
Selon elle, de nombreux enfants qui travaillent aujourd'hui comme tueurs à gages ont été progressivement entraînés dans le monde du crime organisé, en commençant par le petit trafic de drogue à l'âge de 12 ou 13 ans, avant de devenir eux-mêmes toxicomanes.
Certains finançaient leur addiction en acceptant des contrats, tandis que d'autres risquaient de faire l'objet d'un chantage de la part de leurs intermédiaires, qui menaçaient de s'en prendre à leur famille s'ils refusaient de coopérer.
« Ce sont des enfants soldats », a-t-elle déclaré, en faisant des comparaisons avec Isis et l'Armée de résistance du Seigneur dans certaines régions d'Afrique. « Ils sont utilisés par des personnes plus âgées qui les manipulent. Ils le font avec des drogues, ils les isolent de la société. Il est très facile de contrôler les enfants - et il est effrayant de voir à quelle vitesse ils y parviennent ».
Au cours de ses propres recherches, Mme Cetin a rencontré des jeunes hommes qui avaient une vision profondément nihiliste de leurs perspectives de vie. L'un d'eux lui a demandé : « Je ne me soucie pas de ma propre vie, alors pourquoi devrais-je me soucier de la vie des autres ou de la vie de la société ? »
Le gouvernement suédois, soutenu par le parti populiste et anti-immigration des Démocrates de Suède, a cherché à imposer des peines plus sévères aux enfants gangsters.
Il a également envisagé d'accorder l'anonymat aux témoins des tribunaux et de créer des « zones de sécurité » où la police pourrait fouiller les jeunes sans les soupçonner d'avoir commis un délit.
Les critiques disent que ces mesures sont un emplâtre pour des problèmes beaucoup plus profonds : le toilettage des gangs sur les médias sociaux, le manque d'intégration dans la société suédoise et l'incapacité à traiter la nature internationale des gangs.
Evin Cetin affirme que les communautés de migrants et de réfugiés sont vulnérables aux gangs dans les « zones où les gens n'ont pas d'argent » et « pas d'opportunités
Certains enseignants prennent les choses en main, travaillant 24 heures sur 24 pour surveiller leurs élèves et détecter les signes avant-coureurs de l'emprise des gangs.
Dans la banlieue nord-ouest de Stockholm, Nina Frödin est directrice adjointe d'une école Fryshuset (Maison gelée) spécialisée dans l'aide aux jeunes des quartiers contrôlés par les gangs.
L'association Fryshuset aidait les adolescents néonazis à se réformer, mais elle se concentre désormais sur les enfants susceptibles d'être préparés par des gangs tels que Foxtrot, qui opèrent dans les banlieues.
L'école de Mme Frödin est située à Kista, où environ 80 % de la population est issue de l'immigration.
L'école elle-même est lumineuse et gaie, avec des élèves qui bavardent à côté des casiers et saluent poliment les visiteurs.
Dans le bureau du directeur, une moto est accrochée au mur, car il est fan de sports mécaniques, et les élèves l'aident à la remettre en état.
« Ce que nous essayons de faire ici, et nous y sommes parvenus, selon la police, c'est d'instaurer une atmosphère chaleureuse. Nous leur donnons des câlins, nous leur parlons et nous essayons de les raisonner. Certains d'entre nous donnent leur numéro de téléphone personnel, ce qui n'est pas normal, mais nous devons faire la différence », a déclaré Mme Frödin.
Les étudiants se voient également confier des tâches rémunérées, comme la réparation de meubles cassés, afin qu'ils n'aient pas à chercher à gagner de l'argent rapidement auprès des gangs.
Un élève mentor de l'école Fryshuset déclare que pratiquement « tout le monde » a été directement affecté par la violence des gangs.
L'école Fryshuset s'efforce de susciter chez les élèves un sentiment de fierté à l'égard d'eux-mêmes et de leur communauté, afin de lutter contre le sentiment que la société suédoise dans son ensemble les considère comme des « autres ».
« La première génération [de réfugiés et d'immigrés en Suède] n'apprend pas toujours la langue et fait des travaux de nettoyage, par exemple, et ses enfants peuvent voir que son père travaille 24 heures sur 24 sans rien recevoir en échange », a déclaré Mme Frödin.
Quant aux jeunes filles, elles « se sentent dévisagées en Suède parce qu'elles portent le hijab et on leur dit qu'elles sont opprimées. Si elles vont en ville, on leur dit de quitter les magasins ».
Feysal Ahmed, un conseiller pédagogique de l'école, a déclaré que pratiquement tous les jeunes du quartier ont été directement touchés par la violence des gangs. « Lorsque j'avais leur âge, peut-être qu'un pour cent d'entre eux auraient levé la main si on leur avait posé cette question. Aujourd'hui, tout le monde lève la main. Cela m'a vraiment touché.
Terminus
Les adolescents tueurs à gages suédois n'échappent pas tous aux griffes de la loi. Ceux qui ont plus de 15 ans sont condamnés à être détenus dans des instituts pour jeunes délinquants gérés par le Conseil national suédois des soins en institution (SiS).
L'un de ces établissements, Klarälvsgården, est niché au cœur de la vaste campagne de l'ouest de la Suède, bordée de rivières. Anciennement une prison pour les conscrits suédois, il héberge aujourd'hui des enfants membres de gangs.
La maison est entourée de hautes clôtures à mailles losangées surmontées de fils barbelés. Le personnel a indiqué qu'il avait récemment dû réinstaller des clôtures plus résistantes, car les enfants tentaient de les traverser pour s'échapper.
La plupart des portes ne peuvent être ouvertes que par des membres du personnel, et il y a une salle d'audience sur place où les jeunes assistent à des procès criminels par liaison vidéo. Bien qu'il dispose également de salles de classe, d'un terrain de football et d'un terrain de basket-ball, il s'agit en fait d'une prison de haute sécurité.
Klarälvsgården est le « terminus » pour ces jeunes hommes, explique Stefan Fjällklang, psychologue au SiS. C'est la dernière chance de les atteindre avant qu'ils ne soient définitivement abandonnés aux gangs.
Une avalanche de jeunes
Il y a un an et demi, environ 70 jeunes étaient détenus dans l'ensemble du réseau SiS. Aujourd'hui, les foyers pour jeunes accueillent plus de 180 enfants, soit plus du double de leur capacité maximale.
« Il y a eu une avalanche de ces enfants qui sont arrivés dans les SiS et nous n'étions pas vraiment préparés à cela, mais c'est la réalité », a déclaré M. Fjällklang.
« Il y a trois ou quatre ans, si les jeunes étaient accusés de possession d'armes, cela nous aurait fait sourciller. La gravité du comportement criminel, l'insensibilité des personnes impliquées, sont pires qu'auparavant. Et l'âge diminue ».
Le personnel explique qu'il ne dispose que d'une documentation limitée et qu'il doit souvent repartir de zéro lorsqu'un enfant est pris en charge par SiS. Certains souffrent de maladies mentales ou de handicaps non diagnostiqués, comme le TDAH, et ont du mal à communiquer.
Pour de nombreux enfants issus de familles monoparentales, il peut être le premier modèle masculin positif qu'ils aient jamais rencontré.
Malgré des réformes bien accueillies autorisant la confiscation des téléphones portables pour empêcher les gangs de contacter les détenus, le personnel dit avoir besoin de plus de soutien de la part du gouvernement car il est submergé par les affaires liées aux gangs.
« En tant que société, nous devons comprendre qu'il s'agit d'un problème complexe et qu'il n'y a pas de solution miracle... Ces garçons sont parfois profondément impliqués dans des réseaux criminels et ne peuvent pas s'en sortir même s'ils le voulaient », a déclaré Andreas Gustafsson, chef d'unité au foyer pour jeunes SiS à Hässleholm, près de Malmö.
« SiS est soumis à une forte pression pour fournir plus d'espace à la longue file de jeunes garçons qui ont besoin d'un placement sûr. SiS ne peut pas s'acquitter de cette tâche, car elle est impossible. Le gouvernement, quant à lui, n'a pas de plan stratégique à long terme », a-t-il ajouté.
Faire de grands coups
Le Telegraph s'est ensuite entretenu avec un jeune homme, ancien détenu du SiS, qui souhaitait changer de vie. Il a déclaré avoir été placé sous tutelle de l'État lorsqu'il était adolescent pour avoir dirigé un gang de narcotrafiquants dont au moins 50 membres rapportaient chacun 150 000 couronnes (13 000 euros, 19 000 dollars canadiens) par quinzaine.
« J'ai commencé par voler des pneus de voiture. Puis je me suis dit que si je devais faire quelque chose, il fallait que ce soit quelque chose en grand », a-t-il déclaré. « Je n'aime pas qu'on me dise ce que je dois faire.
Interrogé sur l'augmentation du nombre d'enfants tueurs à gages dans le monde des gangs, il a réagi avec dégoût : « C'est terrible. Nous n'utilisions pas d'enfants. Il envisage maintenant d'étudier l'économie et de créer sa propre entreprise.
Le personnel de Klarälvsgården affirme que certains détenus souffrent de maladies mentales ou de handicaps non diagnostiqués et qu'ils ont du mal à communiquer.
Quant à Fernando, le fan de Fifa qui a filmé son ami en train de tirer avec une kalachnikov à travers une porte, son histoire prend une autre tournure sinistre.
Fernando n'est pas son vrai nom. Dans les messages textuels où il discutait de ses contrats, il utilisait le pseudonyme « Fernando Soucre », apparemment emprunté à un personnage de la série télévisée Prison Break.
Personne n'a été tué ou blessé lors de la fusillade. Mais, signe de l'extraordinaire insensibilité de ces gangs, la cible ne s'est pas avérée être un membre du gang, mais son ex-petite amie.
Le complice de Fernando a été arrêté et envoyé dans un institut pour jeunes délinquants, tandis que son maître, alias Louise Gucci, a été condamné à 18 ans de prison.
Mais comme Fernando n'avait que 14 ans à l'époque, trop jeune pour être poursuivi ou envoyé dans un foyer pour jeunes délinquants, il n'a jamais été traduit en justice. On ne sait pas où il se trouve actuellement.
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