mercredi 5 avril 2023

Les migrants blancs du sud des États-Unis ont droitisé la politique nordiste

Après la guerre civile américaine, des millions de Noirs américains ont quitté les États du sud du pays. Nombre d’entre eux venaient d’être libérés de l’esclavage. Ils ont cherché, et souvent trouvé, une vie meilleure et plus sûre dans des centres industriels tels que Détroit et New York. Connu sous le nom de « Grande migration », ce flux de personnes a transformé la culture et l’économie des villes où les migrants sont arrivés. Il a également donné à la politique des villes du nord une poussée durable vers la gauche.

Mais il ne s’agit pas de la seule grande migration. Entre 1900 et 1940, environ 5 millions de Blancs du Sud ont quitté les anciens États confédérés et l’Oklahoma voisin. Dans une étude évaluée par des pairs qui sera publiée dans le courant de l’année, Samuel Bazzi, Andreas Ferrara, Martin Fiszbein, Thomas Pearson et Patrick Testa ont utilisé des registres de recensement numérisés pour suivre les déplacements de ces migrants blancs. Ils ont constaté que ce groupe n’était pas seulement plus nombreux que les Noirs au centre de l'intérêt universitaire, mais qu’il exerçait peut-être aussi une plus grande influence politique du fait de la diffusion de sa culture et de ses attitudes.
 

Les migrants blancs se distinguent des migrants noirs par d’autres aspects que la race. Alors que certains migrants blancs étaient sans ressources, ils étaient en moyenne plus riches que les migrants noirs, étant à peu près aussi aisés que les Blancs qui vivaient déjà dans les endroits où ils sont arrivés. Et contrairement aux migrants noirs, qui se rendaient généralement dans les villes, la plupart d’entre eux se sont installés dans des zones rurales, souvent dans les États de l’ouest du pays.

Les migrants blancs emportaient avec eux leurs convictions. Des enquêtes menées dans les années 1960 montrent que, par rapport aux Blancs nés dans le Nord, ils sont plus souvent chrétiens évangéliques, favorables à la ségrégation raciale et opposés aux programmes gouvernementaux d’aide aux Noirs américains. Ils étaient également plus enclins à fonder des églises et à travailler dans les journaux et à la radio, ce qui leur permettait de partager leurs opinions avec leurs voisins.

Il en résulte un impact politique extérieur et persistant dans ces régions, qui fait basculer la politique à droite. Dans les comtés du nord, l’arrivée d’un migrant blanc du sud en 1940 a entraîné plus d’un vote supplémentaire pour les candidats républicains lors des élections présidentielles entre 2000 et 2020. Ces effets étaient faibles dans les régions comptant un nombre modeste de migrants blancs originaires du Sud, mais ils ont eu un effet politique transformateur une fois que la population blanche née dans le Sud a atteint une masse critique. Leur effet sur la politique nationale a été encore amplifié : nombre d’entre eux vivaient dans des États politiquement compétitifs ou peu peuplés, où ces votes supplémentaires ont plus d’importance.

Les législateurs, à leur tour, ont voté de manière plus conservatrice sur les questions économiques et sociales. Les auteurs estiment qu’en 1964, un représentant au Congrès issu d’un district où les Blancs du Sud représentaient leur part moyenne (2,9 %) de la population en 1940 avait cinq points de pourcentage de plus de chances de voter contre la loi sur les droits civiques qu’un représentant d’un comté où il n’y avait pas de Blancs du Sud. Ils étaient également plus susceptibles de soutenir les réductions d’impôts de Ronald Reagan et moins susceptibles de voter pour certifier la victoire de Joe Biden aux élections de 2021.

Aujourd’hui, les Américains font le chemin inverse : entre 2020 et 2022, neuf des dix premiers États en termes de migration interne nette se situent dans le sud du pays. Certaines des personnes qui se dirigent aujourd’hui vers cette région porteront avec elles l’héritage des migrations passées. Les chercheurs ont constaté que les parents du nord qui avaient une forte proportion de voisins blancs nés dans le sud étaient plus susceptibles de donner à leur enfant un nom biblique.

Résumons : les migrants blancs des anciens États confédérés ont changé la culture là où ils se sont installés, ils l’ont dextrisée. Mais heureusement, cela n’arriverait jamais avec les immigrants qui s’installent aujourd’hui en Occident, parce que…
 

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