Un pays, connu pour ses plages et leurs corps bronzés, s’attaque à la montée en flèche des taux d’obésité avec de nouvelles lois qui consacrent des protections pour les personnes en surpoids.
 |
| Mariana Donato, 36 ans, fait une pause dans ses cours de danse à Recife,
au Brésil. Elle et sa troupe de danse se sont réunies pour répéter avant le défilé de mode Miss grande taille à Recife, où elles ont exécuté des exercices qui défient les normes de la beauté mince. |
RECIFE, Brésil — Dans cette métropole au bord de l’océan dans le nord-est du Brésil, les écoles achètent des pupitres plus grands, les hôpitaux achètent des lits plus grands et les machines IRM et le théâtre historique du centre-ville offre des sièges plus larges. [Recife est une ville très métissée, les Blancs autodéclarés n’y représentent que 40 % de la population.]
Recife est l’une des villes les plus grasses du Brésil. Il devient également rapidement l’un des endroits les plus accueillants au monde pour les personnes obèses.
En effet, Recife fait partie d’un mouvement qui s’accélère dans le plus grand pays d’Amérique latine qui, selon les experts, a rapidement fait du Brésil le chef de fil mondial dans la protection des personnes obèses.
Au cours des 20 dernières années, le taux d’obésité au Brésil a doublé pour atteindre plus d’un adulte sur quatre. Conséquemment, des militants au Brésil se sont battus pour rendre la vie moins difficile aux Brésiliens en surpoids — et leurs efforts se démarquent à l’échelle mondiale par leur succès pour changer non seulement les attitudes, mais aussi les lois.
Des règlements à travers le pays donnent désormais aux obèses le droit à des sièges préférentiels dans les métros, la priorité dans des endroits comme les banques et, dans certains cas, une protection contre la discrimination.
 |
| Barbara Santos, 30 ans, explique que bien que les bus de Recife disposent désormais de places spéciales pour les personnes en surpoids, les tourniquets ne sont pas adaptés. |
À Recife, qui compte 1,6 million d’habitants, une loi adoptée l’année dernière oblige les écoles à acheter des pupitres plus grands et à former les enseignants contre la discrimination fondée sur le poids afin qu’ils puissent l’inclure dans leurs cours. Une autre loi a créé une journée annuelle pour promouvoir les droits des personnes en surpoids.
Comme de nombreux pays, le Brésil a récemment commencé à lutter contre le racisme, le sexisme et l’homophobie. Mais dans un pays où le corps est souvent au premier plan — songez à la chirurgie plastique, aux tongs sur la plage et à un carnaval qui comporte peut-être plus de plumes que de tissu — une conversation nationale émerge également sur la façon dont le Brésil traite les personnes en surpoids.
« Gordofobia » (grossophobie) est le terme désignant la discrimination basée sur le poids en portugais, est devenu un mot à la mode au Brésil. Il est au centre de débats houleux sur l’un des programmes télévisés les plus regardés au Brésil, l’émission de téléréalité « Big Brother », et est le principal problème discuté sur les comptes Instagram et TikTok avec des millions d’abonnés.
La plus grande vedette brésilienne, Anitta, a fait des vagues en incluant des femmes obèses dans ses vidéos et parfois en n’éliminant pas sa cellulite. Et après la mort de la vedette brésilienne de la musique country Marília Mendonça dans un accident d’avion l’année dernière, certains journalistes et commentateurs ont été largement critiqués pour avoir mentionné son poids. À certains égards, le Brésil rattrape la tendance aux États-Unis et en Europe, où les modèles plus gros sont devenus plus courants sur les podiums. Mais, selon des experts, en matière de politique publique, le mouvement au Brésil a rapidement dépassé de nombreux autres pays. Le débat ici est passé des médias aux mairies, aux assemblées législatives des États fédérés et au Congrès brésilien.
En 2015, le Brésil a modifié une loi fédérale vieille de 15 ans pour étendre la protection des personnes handicapées aux personnes en surpoids, leur donnant droit à des sièges préférentiels dans les transports en commun et la priorité dans certains endroits comme les banques. À São Paulo, il y a maintenant des sièges plus larges pour les personnes obèses dans le métro, et à Rio de Janeiro, il y en a au célèbre stade de football Maracanã.
Trois États brésiliens ont récemment consacré le 10 septembre à la promotion des droits des personnes obèses. Et l’un de ces États, Rondônia, a également adopté une loi en décembre qui garantit aux personnes en surpoids « l’accès à tous les lieux », « un traitement digne » et une protection contre la « gordophobie ».
« Ce qui se passe au Brésil, ce sont ces efforts collectifs des décideurs politiques pour résoudre ce problème d’une manière que nous ne voyons vraiment pas ailleurs », a déclaré Rebecca Puhl, professeur à l’Université du Connecticut qui suit ces lois. « Aux États-Unis et franchement partout ailleurs dans le monde, le paysage réglementaire est assez désert. »
Mme Puhl a déclaré que depuis que le Michigan a adopté une loi en 1976 qui protégeait officiellement les personnes contre la discrimination liée au poids, il y a eu peu de politiques importantes dans le domaine aux États-Unis. Le Massachusetts envisage une législation similaire, bien qu’elle y ait échoué auparavant. La capitale islandaise, Reykjavík, a adopté une loi similaire en 2016. Et en 2014, la Cour européenne de justice a statué que l’obésité sévère peut légalement rendre les personnes handicapées, les protégeant potentiellement de la discrimination, mais l’obésité à elle seule ne justifie pas de protection.
Dans les tribunaux brésiliens, des décisions de justice mentionnent la « gordophobie » depuis 2014 et leur nombre n’a cessé d’augmenter depuis, selon un examen des jugements disponibles par Gorda na Lei, ou Grosses dans la loi, un groupe d’activistes brésiliens. En octobre, un juge a ordonné à un comédien de payer une amende de 1 000 dollars pour s’être moqué du poids d’une danseuse brésilienne obèse. « L’accusé exsudait sans équivoque la grossophobie », a déclaré le juge dans sa décision. La liberté d’expression est autorisée, a ajouté le juge, « mais c’est le devoir de l’État de protéger les minorités ».
 |
|
La performance d’ouverture au concours. |
Pourtant, l’application dette protection fait encore souvent défaut au Brésil. Rayane Souza, fondatrice de Gorda na Lei, a déclaré que de nombreux modes de transport public restaient inaccessibles malgré la loi de 2015. Elle a évoqué un incident récent dans la ville côtière de Guarapari, où une femme en surpoids s’est retrouvée coincée dans le tourniquet d’un bus de la ville. Les pompiers ont libéré la femme alors que les autres passagers riaient, selon le site d’informations brésilien G1. « Je pleure la nuit rien qu’en pensant à ce que les gens ont dit », a déclaré Rosangela Pereira à G1 quelques jours plus tard.
En 2020, près de 29 % des Brésiliens de plus de 20 ans étaient obèses, contre environ 15 % en 2000, l’une des plus fortes augmentations de tous les pays au cours de cette période, selon l’Institute for Health Metrics and Evaluation de l’Université de Washington. Parmi les 10 pays les plus peuplés, seuls le Mexique, les États-Unis et la Russie avaient des taux d’obésité plus élevés, allant de 31 % à 37 %, selon les données.
Le Dr Claudia Cozer Kalil, endocrinologue dans l’un des meilleurs hôpitaux du Brésil à São Paulo, a attribué la montée en flèche de l’obésité en partie à la hausse des salaires qui a conduit à une mauvaise alimentation de restauration rapide et d’aliments transformés. À mesure que l’obésité a augmenté, a-t-elle dit, les problèmes de santé connexes comme le diabète, l’hypertension artérielle et l’apnée du sommeil ont également augmenté. Selon elle, le gouvernement devrait faire plus pour résoudre le problème, y compris un meilleur étiquetage des aliments. Au Brésil, par exemple, les étiquettes nutritionnelles n’incluent souvent pas d’information sur le contenu en sucre.
Pourtant, elle soutient les lois contre la grossophobie. « Le fait est que la population est plus lourde », a-t-elle déclaré. « Nous devons donc nous adapter à cela. »
Le débat sur la « gordophobie » au Brésil tourne en partie autour de l’image irréaliste du corps brésilien dans les médias à l’intérieur et à l’extérieur du pays. L’impact psychologique de cette image, ont déclaré les militants, peut être illustré par les efforts des Brésiliens pour gonfler leurs lèvres, leurs seins, leurs fesses et leurs muscles — et aspirer chirurgicalement leur graisse — à un rythme bien supérieur à celui de la plupart des autres pays.
En 2019, le Brésil était le chef de file mondial des chirurgies plastiques. En 2020, au milieu de la pandémie, il y avait 6,1 chirurgies plastiques pour 1000 personnes, contre 4,5 pour 1000 personnes aux États-Unis, premier au palmarès mondial du nombre total de chirurgies plastiques cette année-là, selon les statistiques d’un groupe mondial de chirurgiens plasticiens. Une chirurgie risquée qui consiste à transférer de la graisse de l’abdomen vers les fesses s’appelle même le lifting brésilien des fesses.
Lors d’un concours de beauté pour femmes et hommes « forts » en novembre à Recife, le thème était de résister à la « gordofobia » et de défier les stéréotypes du corps parfait. Pendant un moment d’émotion, les candidats se sont tenus sur scène alors que des acteurs leur lançaient des insultes.
De nombreux Brésiliens conviennent que leur culture accepte plus largement les femmes callipyges que les autres pays occidentaux. Et une visite des plages et des parcs du Brésil confirmera qu’il y a beaucoup d’hommes et de femmes en surpoids qui se sentent très à l’aise avec leur corps et qui n’hésitent pas à porter des bikinis ou des sungas, la version brésilienne d’un slip de bain.
Pourtant, ces personnes ne représentent pas tous les Brésiliens de dire des militants. Mme Souza a déclaré que malgré le fait qu’elle vivait près de la plage, elle n’avait pas mis de bikini depuis 11 ans après y avoir été traitée de baleine.
Carol Stadtler, fondatrice de Beautés du Corps, un autre groupe d’activistes à Recife, a déclaré que les personnes en surpoids qui s’intégraient dans la société faisaient partie du mouvement. Le plus important était peut-être de les amener à s’intégrer physiquement dans la société, a-t-elle déclaré.
« Il ne s’agit pas seulement d’être belle ou laide ou d’avoir le corps d’une femme brésilienne », a-t-elle déclaré après le concours, où elle a déclaré que les chaises de théâtre avaient laissé des marques douloureuses sur ses jambes. « Il s’agit aussi de la façon dont les chaises sont trop étroites pour nous. »
Source : New York Times
