jeudi 23 juin 2011

Différence dans la gestion du stress entre ruraux et urbains

Les parties du cerveau qui régulent le stress deviennent hyperactives chez les citadins quand ils sont soumis au stress.

Le cerveau des personnes vivant dans les villes fonctionne différemment de ceux nés ou habitant les zones rurales, selon une étude utilisant l'imagerie cérébrale. Des scientifiques ont découvert que les deux régions, impliquées dans la régulation de l'émotion et l'anxiété, deviennent hyperactives chez les citadins quand ils sont stressés et affirment que les différences pourraient expliquer l'augmentation des taux de maladies mentales des problèmes observés dans les zones urbaines.

Des recherches antérieures ont montré que les personnes vivant dans les villes ont un risque accru de 21 % de troubles anxieux et un risque accru de 39 % de troubles de l'humeur. En outre, l'incidence de la schizophrénie est deux fois plus élevée chez les personnes nées et élevées en ville.

Dans cette nouvelle étude, le professeur Andreas Meyer-Lindenberg de l'Université de Heidelberg en Allemagne a scanné les cerveaux de plus de 50 volontaires sains, qui vivaient dans une série de lieux allant des zones rurales aux grandes villes, alors qu'ils étaient engagés dans des tâches difficiles de calcul mental. Les expériences avaient été conçues pour que les groupes de bénévoles se sentent anxieux (et même humiliés par des rétroactions négatives) devant la difficulté de la tâche.

Les résultats, publiés dans Nature ce 23 juin 2011, montrent que les amygdales du cervelet des participants qui vivent actuellement dans des villes devenaient hyperactives lors de situations stressantes. « Nous savons que ce qu'est [le complexe amygdalien] : c'est le capteur de danger du cerveau, il est donc lié à l'anxiété et la dépression », a déclaré Meyer-Lindenberg.

Une autre région cérébrale liée à la gestion du stress, le cortex cingulaire antérieur périgenual (pACC), réagissait différemment selon que le sujet soit urbain ou rural. Dans le cas du pACC, cependant, ce qui importait n'était pas là où quelqu'un vivait actuellement, mais où il avait grandi. Plus l'enfance du sujet avait été urbaine, plus son cortex cingulaire antérieur périgenual était actif, quel que soit le lieu où il habitait au moment de l'expérience.

Le complexe amygdalien semble ainsi répondre au hic et nunc alors que la réactivité du pACC serait programmée dès l'enfance et ne réagit pas avec la même souplesse que les amygdales du cervelet.

Source : Nature





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