mercredi 26 août 2020

Corée — Le taux de natalité à son plus faible niveau historique

Un nouveau plus bas historique du nombre des naissances. C’est ce que montrent les données 2019 sur le sujet, publiées aujourd’hui par l’Institut national des statistiques (Kostat). 
 
Dans le détail, l’an dernier, seulement 302 700 bébés sont nés en Corée du Sud, soit une baisse de 7,4 % en glissement annuel, et de plus de 30 % par rapport à 2009. Naturellement, le taux de fécondité est lui aussi tombé, à 0,92 enfant par femme en âge de procréer, contre 0,98 en 2018. Même chose pour le taux brut de natalité par 1 000 habitants : 6,4 en 2018 à 5,9 enfants l’an dernier.  À ce rythme, à long terme, chaque génération se contracte de moitié : 4 grands-parents, 2 parents, un enfant.
 
Ces chiffres semblent indiquer que l’idée selon laquelle la natalité se stabilise naturellement à 2,1 enfants par femme (le taux de remplacement) après une période de transition démographique n’est en rien assurée : la natalité peut imploser, la population se contracter sur une longue période.
 
La population de la Corée du Sud a augmenté rapidement depuis la création de la République en 1948, mais depuis 1966, elle a commencé à diminuer en raison du programme de contraception.

L’urbanisation, l’encouragement à suivre de longues études et une plus grande participation des femmes à la population active ont commencé à affecter la fécondité du pays. Comme dans de nombreuses cultures asiatiques, dans la culture sud-coréenne privilégie les descendants mâles pour assurer la continuité de la famille, car les enfants mâles fournissent un soutien financier et prennent soin de leurs parents dans la vieillesse. Les gens préféraient donc un fils qui restera avec eux. Si le premier-né n’était pas un garçon, ils avaient autant d’enfants nécessaires pour finalement avoir un fils. En 1973, une loi sur l’avortement sélectif, limitée dans son principe à des cas particuliers, a été adoptée, mais elle a été détournée pour éliminer par avortement les fœtus de sexe féminin. Puis le gouvernement est intervenu en décourageant les couples mariés d’avoir plus d’un enfant avec le slogan « avoir un seul enfant et bien l’élever bien ».

En 2018, la population totale en Corée du Sud était de plus de 51 millions, y compris environ 1 million d’étrangers. Chaque prévision démographique prévoit un déclin spectaculaire de la population. En 2050, la population sud-coréenne sera probablement d’environ 40 à 45 millions et en 2100, si la tendance se maintient, d’environ 20 millions.

Récemment, le gouvernement a inversé la tendance et a encouragé la fécondité par des paiements en espèces, un réseau de garderies (crèches) et d’autres politiques pronatalistes. Malgré ces mesures, les chiffres de la fécondité continuent de baisser.

Mais l’argent et l’accès à la garde d’enfants ne sont pas les seuls obstacles à l’augmentation des naissances, déclare Sung-Hee Lee de l’Université de Derby. Elle souligne que l’accent mis par le gouvernement sur l’ouverture de plus de garderies reflète également quelque chose d’autre dans la société sud-coréenne : la primauté du travail sur la famille. » Pourquoi devrions-nous avoir besoin de 12 heures de garde d’enfants gratuits ? » elle demande. » C’est fou. Les parents devraient avoir le temps de s’occuper de leurs enfants. »

Dans la culture de travail épuisante de la Corée, le temps passé au bureau éclipse souvent le temps passé à la maison, et le fardeau d’élever des enfants peut empêcher les femmes de gravir les échelons de l’entreprise — leur donnant le sentiment qu’elles ne peuvent pas se permettre d’avoir une famille.


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